Schweinefleisch ist der kulinarische Name für das Fleisch eines Hausschweins (Sus scrofa domesticus). Es ist das weltweit am häufigsten konsumierte Fleisch, mit Hinweisen auf die Schweinehaltung aus dem Jahr 5000 vor Christus.

Schweinefleisch wird sowohl frisch gekocht als auch konserviert gegessen. Das Aushärten verlängert die Haltbarkeit der Schweinefleischprodukte. Schinken, geräuchertes Schweinefleisch, Schinken, Speck und Wurst sind Beispiele für konserviertes Schweinefleisch. Wurstwaren sind der Kochzweig für zubereitete Fleischprodukte, viele davon aus Schweinefleisch.

Schwein ist das beliebteste Fleisch in den östlichen und nicht-muslimischen Teilen Südostasiens (Indochina, Philippinen, Singapur, Osttimor) und ist auch in der westlichen Welt, insbesondere in Mitteleuropa, sehr verbreitet. Es ist in der asiatischen Küche für seinen Fettgehalt und seine angenehme Textur hoch geschätzt. Der Verzehr von Schweinefleisch ist aus jüdischen, muslimischen und rastafarischen Ernährungsgesetzen aus religiösen Gründen mit mehreren möglichen Ursachen verboten.

Charcuterie ist der Kochzweig für zubereitete Fleischprodukte wie Speck, Schinken, Wurst, Terrinen, Galantinen, Pasteten und Confit, hauptsächlich von Schweinen. Ursprünglich als Konservierungsmittel für Fleisch vor dem Aufkommen der Kühlung gedacht, werden diese Zubereitungen heute für die Aromen hergestellt, die aus den Konservierungsprozessen stammen. Im Frankreich des 15. Jahrhunderts regulierten lokale Gilden in jeder Stadt Handwerker in der Lebensmittelindustrie. Die Gilden, die Wurstwaren produzierten, waren die der Charcutiers. Die Mitglieder dieser Gilde stellten eine traditionelle Auswahl an gekochtem oder gesalzenem und getrocknetem Fleisch her, die von Region zu Region unterschiedlich war. Das einzige "rohe" Fleisch, das die Charcutiers verkaufen durften, war nicht gerendertes Schmalz. Der Charcutier bereitete zahlreiche Produkte zu, darunter Pasteten, Rillettes, Würstchen, Speck, Traber und Kopfkäse.

Vor der Massenproduktion und Umgestaltung von Schweinen im 20. Jahrhundert war Schweinefleisch in Europa und Nordamerika traditionell ein Herbstgericht - Schweine und anderes Vieh, das im Herbst nach dem Anbau im Frühjahr und der Mast im Sommer zum Schlachten kam. Aufgrund der saisonalen Natur des Fleisches in der westlichen kulinarischen Geschichte waren Äpfel (im Spätsommer und Herbst geerntet) ein Grundnahrungsmittel für frisches Schweinefleisch. Die ganzjährige Verfügbarkeit von Fleisch und Obst hat die Beliebtheit dieser Kombination auf westlichen Tellern nicht gemindert.

Schweinefleisch ist in ganz Ostasien und im Pazifik beliebt, wo Schweinebraten ein beliebter Bestandteil der pazifischen Inselküche ist. Es wird auf vielfältige Weise konsumiert und in der chinesischen Küche hoch geschätzt. Derzeit ist China der weltweit größte Schweinefleischverbraucher. Für 2012 wird ein Schweinefleischverbrauch von 53 Millionen Tonnen erwartet, was mehr als die Hälfte des weltweiten Schweinefleischverbrauchs ausmacht. In China wird Schweinefleisch aus wirtschaftlichen und ästhetischen Gründen Rindfleisch vorgezogen. Das Schwein ist leicht zu füttern und wird nicht für die Arbeit verwendet. Hausschweine ernähren sich auch von menschlichem Abfall, wodurch die Kosten für die Fütterung gesenkt und das Recycling unterstützt werden. Die Farben des Fleisches und das Schweinefett gelten als appetitlicher, während der Geschmack und Geruch als süßer und sauberer beschrieben werden. Es gilt auch als leichter verdaulich. In der ländlichen Tradition wird Schweinefleisch geteilt, um wichtige Anlässe zu feiern und Bindungen zu bilden. In China ist Schweinefleisch so wichtig, dass die Nation ein "strategisches Schweinefleischreservat" unterhält. Rotes geschmortes Schweinefleisch (Hong Shao Rou), eine Delikatesse aus der Provinz Hunan, inspirierte Mao Zedong. Andere beliebte chinesische Schweinefleischgerichte sind süß-saures Schweinefleisch, Bakkwa und Charsiu. Auf den Philippinen ist Lechon, ein ganzes gebratenes Spanferkel, aufgrund der 300-jährigen spanischen Kolonialisierung und des spanischen Einflusses die nationale Delikatesse.

Schweinefleisch ist besonders häufig als Zutat in Würstchen. Viele traditionelle europäische Würste werden aus Schweinefleisch hergestellt, darunter Chorizo, Fuet, Cumberland-Wurst und Salami. Viele Marken amerikanischer Hot Dogs und die meisten Frühstückswürste werden aus Schweinefleisch hergestellt. Die Verarbeitung von Schweinefleisch zu Würstchen und anderen Produkten in Frankreich wird als Wurstwaren bezeichnet.

Schinken und Speck werden aus frischem Schweinefleisch durch Aushärten mit Salz (Beizen) oder Räuchern hergestellt. Schultern und Beine werden am häufigsten auf diese Weise für Picknickschulter und Schinken geheilt, während streifiger und runder Speck von der Seite kommt (rund von der Lende und streifig vom Bauch).

Sein Myoglobingehalt ist niedriger als der von Rindfleisch, aber viel höher als der von Huhn. Das USDA behandelt Schweinefleisch als rotes Fleisch. Schweinefleisch ist sehr reich an Thiamin (Vitamin B1). Schweinefleisch mit seinem Fettabbau ist magerer als das Fleisch der meisten domestizierten Tiere, enthält jedoch viel Cholesterin und gesättigte Fettsäuren.

1987 startete das US National Pork Board eine Werbekampagne, um Schweinefleisch als "das andere weiße Fleisch" zu positionieren - aufgrund der öffentlichen Wahrnehmung von Huhn und Pute (weißes Fleisch) als gesünder als rotes Fleisch. Die Kampagne war sehr erfolgreich und führte dazu, dass 87% der Verbraucher Schweinefleisch mit dem Slogan identifizierten. Der Vorstand hat den Slogan am 4. März 2011 zurückgezogen.

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