M & Ms sind "bunte, knopfförmige Pralinen", bei denen auf jeder Seite der Buchstabe "m" in Kleinbuchstaben in Weiß gedruckt ist und die aus einer Bonbonschale bestehen, die eine Füllung umgibt, die je nach Sorte der M & Ms variiert.

Die ursprüngliche Süßigkeit hat eine halbsüße Schokoladenfüllung, die nach Einführung anderer Variationen als "einfache" Sorte gebrandmarkt wurde. Erdnuss-M & Ms, die eine mit Milchschokolade überzogene Erdnuss und schließlich eine Bonbonschale enthalten, waren die erste Variante, die eingeführt wurde, und sie bleiben eine reguläre Sorte. Es wurden zahlreiche andere Varianten eingeführt, von denen einige regelmäßig weit verbreitete Sorten sind (wie Erdnussbutter, Mandel, Brezel, knusprige, dunkle Schokolade und Karamell), während andere in ihrer Dauer oder geografischen Verfügbarkeit begrenzt sind. M & Ms sind das Flaggschiff der Mars Wrigley Confectionery Division von Mars, Incorporated. Die Süßigkeiten wurden 1941 in den USA hergestellt. Seit 2003 wurden M & Ms in über 100 Ländern verkauft. Alle acht Stunden werden in der Fabrik in New Jersey mehr als 2 Milliarden M & Ms hergestellt. Sie werden in verschiedenen Farben hergestellt, von denen sich einige im Laufe der Jahre geändert haben. Das mit Süßigkeiten überzogene Schokoladenkonzept wurde von einer Methode inspiriert, mit der Soldaten Schokolade in warmen Klimazonen tragen können, ohne dass sie schmilzt. Der langlebigste Slogan des Unternehmens spiegelt dies wider: "Schmelzt in Ihrem Mund, nicht in Ihrer Hand." Ein traditionelles M & M aus Milchschokolade wiegt ungefähr 0,91 Gramm und hat ungefähr 4,7 Kilokalorien (kcal) Nahrungsenergie (1,7 kcal aus Fett). Forrest Mars, Sr., Sohn des Gründers der Mars Company, Frank C. Mars, kopierte die Idee für die Süßigkeiten in den 1930er Jahren während des spanischen Bürgerkriegs, als er Soldaten sah, die in Großbritannien hergestellte Smarties aßen, Schokoladenpellets mit einer farbigen Schale von was Konditoren nennen hartes Schwenken (im Wesentlichen gehärteter Zuckersirup), das die Außenseite umgibt und verhindert, dass die Süßigkeiten (Bonbons) schmelzen. Mars erhielt am 3. März 1941 ein Patent für sein eigenes Verfahren. Die Produktion begann 1941 in einer Fabrik in der 285 Badger Avenue in Clinton Hill, Newark, New Jersey. Als das Unternehmen gegründet wurde, war es M & M Limited. Die beiden Ms repräsentieren die Namen von Forrest E. Mars Sr., dem Gründer der Newark Company, und Bruce Murrie, dem Sohn von William F. R. Murrie, dem Präsidenten von Hershey Chocolate, der einen Anteil von 20 Prozent am Produkt hatte. Die Anordnung ermöglichte die Herstellung der Bonbons mit Hershey-Schokolade, da Hershey zu diesem Zeitpunkt die Kontrolle über die rationierte Schokolade hatte. Der erste große Kunde des Unternehmens war die US-Armee, die die Erfindung als eine Möglichkeit ansah, Soldaten das Tragen von Schokolade in tropischen Klimazonen zu ermöglichen, ohne dass diese schmilzt. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Bonbons ausschließlich an das Militär verkauft. Die daraus resultierende Nachfrage nach Süßigkeiten führte zu einer Steigerung der Produktion und das Unternehmen verlegte seine Fabrik in ein größeres Quartier in der 200 North 12th Street in Newark, New Jersey, wo es bis 1958 blieb, als es in eine größere Fabrik in Hackettstown umzog. Eine zweite Fabrik wurde 1978 in Cleveland, Tennessee, eröffnet. Heute erfolgt etwa die Hälfte der Produktion von M & Ms in der Fabrik in New Jersey und die Hälfte in der Fabrik in Tennessee.

1949 führte die Marke den Slogan "Schmelzt in Ihrem Mund, nicht in Ihrer Hand" ein. 1950 wurde den Bonbons ein schwarzes "M" aufgedruckt, das ihnen ein einzigartiges Markenzeichen verlieh. Es wurde 1954 in Weiß geändert.

In den frühen 1950er Jahren arbeitete das Midwest Research Institute (jetzt MRIGlobal) in Kansas City, Missouri, im Auftrag von M & Ms daran, einen Prozess zu perfektionieren, bei dem stündlich 1.500 kg Schokoladenzentren beschichtet werden konnten. Peanut M & M's wurden 1954 eingeführt, erschienen aber zunächst nur in der Farbe Tan. 1960 fügten M & Ms die Farben Gelb, Rot und Grün hinzu.

1976 wurde der Mischung die Farbe Orange zugesetzt, um Rot zu ersetzen, das als Reaktion auf die "rote Farbstoffangst" über den roten Farbstoffen Nr. 2 und Nr. 4 eingestellt wurde, die als krebserregend eingestuft wurden. Obwohl M & Ms mit dem weniger umstrittenen Red Dye # 40 hergestellt wurden, war die Öffentlichkeit vorsichtig, wenn Lebensmittel rot gefärbt wurden. Rote M & Ms wurden 1987 wieder eingeführt.

Im Jahr 2010 wurden Pretzel M & M's veröffentlicht. Sie enthalten ein knuspriges, salziges Brezelzentrum in der Schokoladenbeschichtung und sind ungefähr so ​​groß wie die Peanut M & Ms, aber ihre Form ist tendenziell kugelförmiger.

Im Jahr 2013 wurde der Schokoriegel von M & M wieder auf den Markt gebracht. Es wurde ursprünglich im Jahr 2004 veröffentlicht und heißt M-Azing. Im Jahr 2014 wurden Mega M & Ms wieder eingeführt. Zuvor waren 2007 die "Mega M & M's" veröffentlicht worden, die für die Shrek-Filme werben und als "Ogre-Sized M & M's" bezeichnet wurden. Im Jahr 2015 wurden Crispy M & Ms in den USA wieder eingeführt. Sie waren in Europa und Australien ununterbrochen verfügbar geblieben. 2016 wurde der M & M-Cookie in den USA wieder eingeführt. Ebenfalls im Jahr 2016 wurde die Geschmacksabstimmung von M & M erstellt, bei der die Fans entweder für Honey Nut, Coffee Nut oder Chili Nut M & Ms stimmen konnten. Coffee Nut wurde von Tony Hale als Gewinner bekannt gegeben. Im April 2017 wurden die Schokoladenblöcke von M & M in Australien verkauft. Sechs Sorten (Milchschokolade, Erdbeere, knusprig, Haselnuss, knusprige Minze und Mandel) sind erhältlich. Ebenfalls 2017 wurden Caramel M & Ms in den USA veröffentlicht.

Im Jahr 2019 wurden bei der Geschmacksabstimmung von M & M drei neue Geschmacksrichtungen vergeben: englischer Toffee, mexikanischer Jalapeño und thailändische Kokosnuss, wobei der englische Toffee gewann. Ebenfalls im Jahr 2019 wurden Haselnuss-Spread-M & Ms in den USA veröffentlicht. Frühe Schwarz-Weiß-Anzeigen für die Süßigkeiten im Jahr 1954 zeigten zwei sprechende, anthropomorphe M & M-Charaktere - eine einfache und eine Erdnuss -, die in einen Pool voller Schokolade tauchten. Die erste Inkarnation der Charaktere in CGI war eine Promi-Kampagne von 1994, bei der die Charaktere mit Prominenten interagierten, bei denen M & Ms Bonbonfarbe ihr Favorit ist. Diese Kampagne wurde von Blue Sky Studios erstellt. Gleichzeitig mit der blauen M & M-Kampagne von 1995 führte M & M's in ihren Fernsehwerbespots zweite computeranimierte "Spokescandies" ein. Die Darstellung und Kampagne der M & Ms wurde 1995 von Will Vinton gemacht. Vinton schuf 1986 die tonanimierten California Raisins. Ungefähr zu der Zeit, als er an CGI-Projekten arbeitete, machte er die Darstellung der M & Ms als reifer als die meisten Food-Maskottchen . Dazu gehören das Team der zynischen und sardonischen Roten (ursprünglich von Jon Lovitz geäußert, danach Billy West), das das Maskottchen für Milchschokolade, Erdnussbutter und knusprige M & Ms ist, und das fröhliche und leichtgläubige Gelb (ursprünglich von John Goodman geäußert) JK Simmons), der das Maskottchen für Peanut M & M's ist (er war ursprünglich als "Peanut" bekannt, als er erstmals vorgestellt wurde). Andere Maskottchen sind das "coole" Blue (von Robb Pruitt geäußert), das das Maskottchen für Almond M & M's ist; das verführerische Grün (ihre Persönlichkeit ist ein Hinweis auf die urbane Legende der 1970er Jahre, dass grüne M & Ms Aphrodisiaka waren) (von Cree Summer und Larissa Murray geäußert), das Maskottchen für M & Ms mit dunkler Schokoladenminze und Erdnussbutter, und das leicht neurotische Orange ( geäußert von Eric Kirchberger), der vorgestellt wurde, als Crispy M & Ms zum ersten Mal veröffentlicht wurden, und zurückkehrte, als Pretzel M & Ms 2010 debütierte. Nach seiner Rückkehr wurde Orange von dem zweiten Nicht-M & M-Maskottchen, Pretzel Guy, unterstützt, das ihn "unterstützt" und anbietet hilfreiche Ratschläge, da er die Idee hasst, eine Brezel in seinen Körper stecken zu lassen.

Andere Maskottchen, die eingeführt, aber nicht mehr verwendet wurden, sind Almond, der ursprüngliche grüne Typ; Orange, eine weibliche Erdnussfigur, Chocolate Bar (von Phil Hartman geäußert); Der erste Nicht-M & M-Charakter, der immer von Rot und Gelb vereitelt oder übertroffen wird, indem er geschmolzen wird, wenn M & M es nicht können, und die Swarmees für M & Ms Minis-Bonbons, die als destruktive, aber listige Unruhestifter dargestellt werden, die Rot und Gelb immer erfolglos versuchen enthalten.

Die Maskottchen von Female M & M wurden 1995 eingeführt. Grün war das Maskottchen für Milchschokolade und Tan war die Erdnuss. Das Marketing stellte Tan ein, als sie das damals neue blaue Maskottchen einführten. Green war das einzige weibliche M & M-Maskottchen von ihrer Einführung im Jahr 1995 bis 2012, als M & M eine neue zusätzliche Sprecherin enthüllte, Frau Brown (von Miss America 1984, Vanessa Williams geäußert), die "Chief Chocolate Officer". Sie gab ihr Debüt in einer Super Bowl XLVI-Werbung, in der mehrere Leute auf einer Party annehmen, dass sie nackt ist, weil ihre Muschel die gleiche Farbe wie ihr Inneres hat, was dazu führt, dass Rot seine äußere Hülle entfernt und sagt: "Oh, es ist diese Art von Party." und fang an, zum LMFAO-Song "Sexy And I Know It" zu tanzen. Während einer Super Bowl LII-Werbung wurde Red in einen Menschen verwandelt, nachdem er einen glücklichen Penny gefunden und sich gewünscht hatte, ungenießbar zu sein. Als Mensch wird er von Danny DeVito dargestellt.