蜂蜜是由蜜蜂和一些相关昆虫制成的甜，粘稠的食物。蜜蜂通过反流，酶活性和水分蒸发，从植物（花蜜）的含糖分泌物或其他昆虫（如蜜露）的分泌物中产生蜂蜜。蜜蜂将蜂蜜储存在称为蜂窝的蜡结构中。蜜蜂（Apis属）生产的各种蜂蜜因其全球商业生产和人类消费而广为人知。蜂蜜是从野生蜂群或驯养的蜂巢中收集的，这种做法被称为养蜂或养蜂。

蜂蜜的甜味源于单糖果糖和葡萄糖，相对甜度与蔗糖（食用糖）大致相同。当用作甜味剂时，它具有诱人的烘烤化学特性和独特的风味。多数微生物不会在蜂蜜中生长，因此即使经过数千年，密封的蜂蜜也不会变质。

一汤匙（15毫升）蜂蜜可提供46卡（kcal）的能量。如果不过量服用蜂蜜，蜂蜜是安全的。

蜂蜜的使用和生产作为一项古老的活动有着悠久而多样的历史。西班牙库埃瓦斯德拉阿拉纳（Cuevas de laAraña）的几幅洞穴壁画描绘了人类至少在8000年前觅食蜂蜜。

蜂蜜是由收集花蜜的蜜蜂生产的，用作在觅食过程中消耗的糖，以支持肌肉活动的新陈代谢，或作为长期食物供应存储。在觅食过程中，蜜蜂进入收集的部分花蜜，以支持飞行肌肉的代谢活动，而收集到的大部分花蜜将以反流，消化和蜂蜜的形式储存。在寒冷的天气或缺乏其他食物来源时，成年和幼虫蜜蜂将储存的蜂蜜用作食物。

一只觅食的蜜蜂离开蜂巢，收集富含糖的花蜜，通过其长鼻吸食它，然后将其置于其胃的正背面（胃或农作物）中。蜂蜜的胃中含有约40毫克的花蜜，约占蜜蜂空载重量的50％，这可能需要一千朵花和一个多小时才能充满。通常，花蜜的含水量为70％至80％。来自蜂下咽腺的唾液酶和蛋白质被添加到花蜜中，开始分解糖分，使水分含量略有增加。然后，觅食的蜜蜂返回到蜂巢，在那里它们返流并将花蜜转移到蜂巢蜜蜂上。然后，蜂巢会用蜂蜜的胃来摄取和反流花蜜，在下颌骨之间反复形成气泡，直到其被部分消化。气泡每单位体积会产生较大的表面积，并且一部分水分会通过蒸发除去。蜜蜂的消化酶将蔗糖水解成葡萄糖和果糖的混合物，并分解其他淀粉和蛋白质，从而增加了酸度。

蜜蜂作为一组一起工作，进行反流和消化长达20分钟，将花蜜从一只蜜蜂传递到另一只蜜蜂，直到产品达到储存质量。然后将其放在蜂窝细胞中，使其不密封，同时仍需高水含量（约50％至70％）和天然酵母，未经检查，它们会导致新形成的蜂蜜中的糖分发酵。蜜蜂是少数会产生大量人体热量的昆虫，蜂巢蜂会不断调节蜂巢的温度，无论是通过自身加热还是通过水蒸发冷却，以保持大约35°C（95°C）的相对稳定的温度。 F）在蜂蜜存放区。随着蜂蜂不断拍打翅膀以循环空气并使蜂蜜中的水分蒸发至18％左右的水平，糖的浓度超过饱和点并阻止发酵，这一过程继续进行。蜜蜂然后用蜡盖住细胞以密封它们。由养蜂人从蜂巢中取出，蜂蜜的保质期很长，如果密封好，也不会发酵。

在南美洲和中美洲发现了许多黄蜂物种，例如Br​​achygastra lecheguana和Brachygastra mellifica，它们以花蜜为食并产生蜂蜜。

一些黄蜂，例如杂色的Polistes，会消耗蜂蜜，在其生命周期的中间以花粉为食，然后以蜂蜜为食，这可以更好地满足其能量需求。

蜂蜜是从野生蜂群或驯养的蜂箱中收集的。平均而言，一个蜂巢每年将产生约65磅（29公斤）蜂蜜。有时会跟随一只导盲鸟找到野生蜂巢。

为了安全地从蜂巢中收集蜂蜜，养蜂人通常使用蜜蜂吸烟者来安抚蜜蜂。烟雾触发了进食的本能（试图从可能的火中节省蜂巢的资源），使其变得不那么激进，并掩盖了蜜蜂用来交流的信息素。从蜂巢中取出蜂窝，可以通过压碎或使用蜂蜜提取器从其中提取蜂蜜。然后通常将蜂蜜过滤以除去蜂蜡和其他碎屑。

在发明可移动框架之前，常常牺牲蜂群进行收获。收割机将吸收所有可用的蜂蜜，并在第二年春天替换整个殖民地。自从可移动框架的发明以来，畜牧业的原则促使大多数养蜂人通过将一些蜂蜜留在蜂箱中或向殖民地提供蜂蜜替代品（如糖水或结晶的蜂蜜）来确保他们的蜜蜂有足够的存储空间以度过冬季。糖（通常以“糖果板”的形式）。冬季生存所需的食物量取决于蜜蜂的种类以及当地冬季的长短和严重程度。

野生动物或家养蜂蜜都吸引了许多动物。

一百克蜂蜜提供约304卡路里的热量，而没有大量的必需营养素。蜂蜜由17％的水和82％的碳水化合物组成，脂肪，膳食纤维和蛋白质含量低。

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