Ratten zijn verschillende middelgrote knaagdieren met lange staart van de superfamilie Muroidea. "Echte ratten" zijn leden van het geslacht Rattus, waarvan de belangrijkste voor de mens de zwarte rat, Rattus rattus en de bruine rat, Rattus norvegicus zijn. Veel leden van andere knaagdiergeslachten en families worden ook wel ratten genoemd en hebben veel kenmerken met echte ratten.

Ratten onderscheiden zich typisch van muizen door hun grootte. Over het algemeen, wanneer iemand een groot muroid knaagdier ontdekt, omvat de algemene naam de term rat, terwijl als deze kleiner is, de naam de term muis bevat. De muroid-familie is breed en complex en de algemene termen rat en muis zijn niet taxonomisch specifiek. Wetenschappelijk zijn de termen niet beperkt tot leden van de Rattus- en Mus-geslachten, bijvoorbeeld de meute rat en de katoenen muis.