De kangoeroe is een buideldier uit de familie Macropodidae (macropoden, wat "grote voet" betekent). In algemeen gebruik wordt de term gebruikt om de grootste soort uit deze familie te beschrijven, vooral die van het geslacht Macropus: de rode kangoeroe, antilopine-kangoeroe, oostelijke grijze kangoeroe en westelijke grijze kangoeroe. Kangoeroes komen oorspronkelijk uit Australië. De Australische regering schat dat in 2011 34,3 miljoen kangoeroes in de commerciële oogstgebieden van Australië leefden, tegenover 25,1 miljoen een jaar eerder.

Net als bij de termen "wallaroo" en "wallaby", verwijst "kangoeroe" naar een polyphyletische groepering van soorten. Alle drie verwijzen naar leden van dezelfde taxonomische familie, Macropodidae, en onderscheiden zich naar grootte. De grootste soort in de familie wordt "kangoeroes" genoemd en de kleinste worden over het algemeen "wallaby's" genoemd. De term "wallaroos" verwijst naar soorten van gemiddelde grootte. Er is ook de boomkangoeroe, een ander geslacht van macropoden, die in de tropische regenwouden van Nieuw-Guinea, het verre noordoosten van Queensland en enkele van de eilanden in de regio leeft.

Kangoeroes hebben grote, krachtige achterpoten, grote voeten die zijn aangepast om te springen, een lange gespierde staart voor balans en een klein hoofd. Zoals de meeste buideldieren, hebben vrouwelijke kangoeroes een buidel genaamd een buideldier waarin joeys de postnatale ontwikkeling voltooien.

De grote kangoeroes hebben zich veel beter aangepast dan de kleinere macropoden aan landopruiming voor pastorale landbouw en veranderingen in leefgebieden die door mensen in het Australische landschap zijn aangebracht. Veel van de kleinere soorten zijn zeldzaam en bedreigd, terwijl kangoeroes relatief talrijk zijn.

De kangoeroe is een symbool van Australië en verschijnt op het Australische wapen en op een deel van zijn valuta en wordt gebruikt door enkele van de bekende organisaties in Australië, waaronder Qantas en de Royal Australian Air Force. De kangoeroe is belangrijk voor zowel de Australische cultuur als het nationale imago, en bijgevolg zijn er talloze verwijzingen naar populaire culturen.

Wilde kangoeroes worden neergeschoten voor vlees, leerhuiden en om weiland te beschermen. Hoewel controversieel, heeft kangoeroe-vlees gezondheidsvoordelen voor menselijke consumptie gezien in vergelijking met traditioneel vlees vanwege het lage vetgehalte van kangoeroes.

In deze clipart kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Kangaroo PNG-afbeeldingen gratis downloaden