De pauw omvat drie soorten vogels in de geslachten Pavo en Afropavo van de Phasianidae-familie, de fazanten en hun bondgenoten. Er zijn twee Aziatische soorten (de blauwe of Indiase pauw oorspronkelijk uit India en Sri Lanka en de groene pauw van Myanmar, Indochina en Java) en één Afrikaanse soort (de Congo-pauw komt alleen voor in het Congobekken). Mannelijke pauwen staan ​​bekend om hun doordringende roep en hun extravagante verenkleed. De laatste is vooral prominent aanwezig bij de Aziatische soorten, die een ooggevlekte 'staart' of 'trein' van verborgen veren hebben die ze vertonen als onderdeel van een vrijageritueel. De term pauw is correct gereserveerd voor het mannetje; het vrouwtje staat bekend als een pauwin en de onvolwassen nakomelingen worden soms peachicks genoemd.

De functies van de uitgebreide iriserende kleuring en de grote "trein" van pauwen zijn het onderwerp geweest van uitgebreid wetenschappelijk debat. Charles Darwin suggereerde dat ze dienden om vrouwen aan te trekken, en de opzichtige kenmerken van de mannen waren geëvolueerd door seksuele selectie. Meer recentelijk stelde Amotz Zahavi in ​​zijn handicaptheorie voor dat deze kenmerken eerlijke signalen waren van de conditie van de mannetjes, aangezien minder fitte mannetjes zouden worden benadeeld door de moeilijkheid om te overleven met zulke grote en opvallende structuren.

In deze galerij kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Peacock PNG-afbeeldingen gratis downloaden