De wasbeer, soms gespelde wasbeer, ook bekend als de gewone wasbeer, Noord-Amerikaanse wasbeer, noordelijke wasbeer, in de volksmond als wasbeer of vuilnispanda, is een middelgroot zoogdier afkomstig uit Noord-Amerika. De wasbeer is de grootste van de procyonid-familie, met een lichaamslengte van 40 tot 70 cm (16 tot 28 inch) en een lichaamsgewicht van 5 tot 26 kg (11 tot 57 lb). De grijsachtige vacht bestaat meestal uit een dichte ondervacht die het isoleert tegen koud weer. Drie van de meest onderscheidende kenmerken van de wasbeer zijn de extreem behendige voorpoten, het gezichtsmasker en de ringvormige staart, die thema's zijn in de mythologieën van de inheemse volkeren van Amerika. Wasberen staan ​​bekend om hun intelligentie, met studies die aantonen dat ze de oplossing voor taken maximaal drie jaar kunnen onthouden. Het dieet van de allesetende wasbeer, die meestal 's nachts actief is, bestaat uit ongeveer 40% ongewervelde dieren, 33% plantaardig voedsel en 27% gewervelde dieren.

De oorspronkelijke habitats van de wasbeer zijn loof- en gemengde bossen, maar vanwege hun aanpassingsvermogen hebben ze hun bereik uitgebreid tot bergachtige gebieden, kustmoerassen en stedelijke gebieden, waar sommige huiseigenaren ze als ongedierte beschouwen. Als gevolg van ontsnappingen en opzettelijke introducties in het midden van de 20e eeuw, worden wasberen nu ook verspreid over het vasteland van Duitsland, Frankrijk, Denemarken, Zwitserland, Tsjechië, de Kaukasus en Japan.

Hoewel eerder werd gedacht dat het over het algemeen eenzaam was, zijn er nu aanwijzingen dat wasberen zich bezighouden met genderspecifiek sociaal gedrag. Aanverwante vrouwtjes delen vaak een gemeenschappelijke ruimte, terwijl niet-verwante mannetjes samen leven in groepen van maximaal vier dieren om tijdens de paartijd hun positie tegen buitenlandse mannetjes en andere potentiële indringers te behouden. De afmetingen van het thuisassortiment variëren overal van 3 hectare (7,4 acres) voor vrouwen in steden tot 5.000 hectare (12.000 acres) voor mannen in prairies. Na een draagtijd van ongeveer 65 dagen worden in het voorjaar twee tot vijf jongen geboren, bekend als "kits". De kits worden vervolgens door hun moeder grootgebracht tot verspreiding in de late herfst. Hoewel het bekend is dat wasberen in gevangenschap meer dan 20 jaar oud zijn, is hun levensverwachting in het wild slechts 1,8 tot 3,1 jaar. In veel gebieden zijn jacht en voertuigletsel de twee meest voorkomende doodsoorzaken

Op deze pagina kunt u gratis Raccoon-afbeeldingen downloaden