De Labrador Retriever, of gewoon Labrador, is een groot type retriever-gun-hond. De Labrador is een van de meest populaire hondenrassen in Canada, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

Labradors, een favoriet ras voor mensen met een handicap in veel landen, worden regelmatig getraind om blinden, mensen met autisme te helpen, als therapiehond op te treden of om screening- en detectiewerk uit te voeren voor wetshandhavers en andere officiële instanties. Bovendien worden ze gewaardeerd als sporthonden en jachthonden.

Een paar kennels die hun voorouders fokten, de St. John's waterhond, waren in Engeland. Tegelijkertijd leidde een combinatie van het schapenbeschermingsbeleid in Newfoundland en de quarantaine van rabiës in het Verenigd Koninkrijk tot de geleidelijke ondergang van de St. John's waterhond in Canada.

In de jaren 1830 hadden de 10th Earl of Home en zijn neefjes de 5e hertog van Buccleuch en Lord John Scott voorouders van het ras uit Newfoundland naar Europa geïmporteerd voor gebruik als jachthonden. Een andere vroege voorstander van deze Newfoundland-honden, of Labrador Retrievers zoals ze later bekend werden, was de 2e graaf van Malmesbury die ze fokte vanwege hun expertise in watervogels.

Tijdens de jaren 1880 werkten de 3e graaf van Malmesbury, de 6e hertog van Buccleuch en de 12e graaf van huis samen om het moderne Labrador-ras te ontwikkelen en te vestigen. De honden Buccleuch Avon en Buccleuch Ned, gegeven door Malmesbury aan Buccleuch, werden gedekt door vrouwelijke honden die bloed droegen van de honden die oorspronkelijk waren geïmporteerd door de 5e hertog en de 10e graaf van huis. De nakomelingen worden beschouwd als de voorouders van moderne Labradors.

De voorouders van de moderne Labrador zijn ontstaan ​​op het eiland Newfoundland, nu onderdeel van de provincie Newfoundland en Labrador, Canada. Het stichtende ras van de Labrador was de St. John's waterhond, een ras dat in de 16e eeuw tot stand kwam door ad-hoc-kweek door vroege kolonisten van het eiland. De voorouders van de St. John's Dog zijn niet bekend, maar waren waarschijnlijk een willekeurig gefokte mix van Engelse, Ierse en Portugese werkende rassen. Newfoundland (toen bekend als Greater Newfoundland) is waarschijnlijk het resultaat van het fokken van St. John's Dog met mastiffs die naar het eiland zijn gebracht door de generaties Portugese vissers die sinds de 16e eeuw offshore visten. De kleinere kortharige Sint-Janshond (ook wel bekend als de Kleine Newfoundlander) werd gebruikt voor het ophalen en het binnenhalen van netten uit het water. Deze kleinere honden waren de voorouders van de Labrador Retriever. De witte borst, voeten, kin en snuit - bekend als smokingmarkeringen - kenmerkend voor de Sint-Janshond verschijnen vaak in moderne Lab-mixen en zullen zich af en toe in Labradors manifesteren als een kleine witte vlek op de borst (bekend als een medaillon) of verdwaalde witte haren op de voeten of snuit.

In de beginjaren van het ras tot het midden van de 20e eeuw waren Labradors van een tint die we nu "geel" zouden noemen in feite een donkere, bijna butterscotch kleur (zichtbaar op vroege gele Labrador-foto's). De tint stond bekend als "Golden" totdat deze door de UK Kennel Club moest worden gewijzigd, omdat "Gold" eigenlijk geen kleur was. In de 20e eeuw heerste er een voorkeur voor veel lichtere tinten geel tot crème; tot op heden zijn de meeste gele Labradors in deze schaduw. Ook reekalf is een veel voorkomende kleur in de gele laboratoriumvariëteit. De lichtere tinten geel zijn ongewenst bij het werken met jachthondenlijnen, omdat ze gemakkelijker te zien zijn in een steengroeve dan zwarte en donkerdere gele honden.

Interesse in de donkere tinten goud en vosrood werd in de jaren 80 door Engelse fokkers hersteld en drie honden speelden een belangrijke rol bij deze verandering: Balrion King Frost (zwart, geboren c. 1976) die consequent "zeer donker gele" nakomelingen verwekte. en wordt gecrediteerd als zijnde "de grootste invloed in de herontwikkeling van de vosrode tint", en zijn achterkleinzoon, de eveneens beroemde Wynfaul Tabasco (° 1986), beschreven als "de vader van de moderne vosrode Labrador" , en de enige moderne vosrode showkampioen in het VK. Andere honden, zoals Red Alert en Scrimshaw Placido Flamingo, worden ook gecrediteerd voor het doorgeven van de genen aan meer dan één bekende bloedlijn.

Jack Vanderwyk traceert de oorsprong van alle Brown / Liver / Chocolate Labradors die op de LabradorNet-database staan ​​(ongeveer 34.000 Labrador-honden in alle tinten) tot acht originele bloedlijnen. De schaduw werd echter pas in de 20e eeuw als een aparte kleur gezien; daarvoor waren volgens Vanderwyk dergelijke honden op te sporen, maar niet geregistreerd. Een mate van kruising met Flatcoat- of Chesapeake Bay-retrievers werd ook gedocumenteerd in het begin van de 20e eeuw, voorafgaand aan de erkenning. Chocolate Labradors waren ook goed ingeburgerd in het begin van de 20e eeuw in de kennels van de graaf van Feversham en Lady Ward van Chiltonfoliat.

De door Vanderwyk getekende bloedlijnen leiden elk terug naar drie zwarte Labradors in de jaren 1880 - Buccleuch Avon (m), en zijn vader en moeder, Malmesbury Tramp (m), en Malmesbury June (v). Morningtown Tobla wordt ook genoemd als een belangrijke tussenpersoon, en volgens het stamboek van Buccleuch Kennels kwamen de chocolaatjes in deze kennel via FTW Peter of Faskally (1908).

De AKC beschrijft het temperament van de Labrador als een vriendelijke, aangename, extraverte en handelbare aard. Met het reukvermogen van Labradors kunnen ze bijna elke geur binnendringen en het pad van zijn oorsprong volgen. Ze blijven over het algemeen op de geur totdat ze het vinden. Mariniers, strijdkrachten en politie gebruiken ze als speurhonden om smokkelaars, dieven, terroristen en zwarte marketeers op te sporen. Het is bekend dat ze een zeer zacht gevoel in de mond hebben, omdat ze zijn gefokt om wild zoals watervogels op te halen. Ze zijn geneigd om op voorwerpen te kauwen (hoewel ze kunnen worden getraind om dit gedrag op te geven).

Labradors hebben een reputatie als een zeer gelijkmatig ras en een uitstekende familiehond. Dit omvat een goede reputatie bij kinderen van alle leeftijden en andere dieren. Sommige lijnen, met name die welke speciaal zijn gefokt voor hun vaardigheden in het veld (in plaats van voor hun uiterlijk), zijn bijzonder snel en atletisch. Hun vrolijke, luidruchtige karakter en gebrek aan angst vereisen soms training en stevige omgang om te voorkomen dat het uit de hand loopt - een ongecontroleerde volwassene kan behoorlijk problematisch zijn. Vrouwtjes zijn mogelijk iets onafhankelijker dan mannen. Labradors rijpen rond de leeftijd van ongeveer drie jaar; voor die tijd kunnen ze een aanzienlijke hoeveelheid puppy-achtige energie hebben, vaak verkeerd gelabeld als hyperactief. Vanwege hun enthousiasme wordt aangeraden om al vroeg aan de lijn te trainen om te voorkomen dat ze trekken als ze volgroeid zijn. Labradors vinden het vaak leuk om eindeloos (vaak obsessief) een bal op te halen en andere vormen van activiteit (zoals behendigheid, frisbee of flyball).

Hoewel ze soms blaffen bij geluid, vooral geluid van een ongeziene bron ("alarm blaffen"), zijn Labradors meestal niet lawaaierig of territoriaal. Ze zijn vaak erg gemakkelijk in de omgang en vertrouwen op vreemden en zijn daarom meestal niet geschikt als waakhond.

Labradors als ras zijn nieuwsgierig en verkennend en houden van gezelschap, waarbij ze zowel mensen als interessante geuren volgen voor voedsel, aandacht en nieuwigheid. Op deze manier kunnen ze vaak "verdwijnen" of anderszins met weinig tamtam van hun eigenaren worden gescheiden. Als ras zijn ze zeer intelligent en in staat tot intense doelgerichtheid en focus als ze gemotiveerd zijn of hun interesse wordt gewekt. Daarom zou een verveelde Labrador, met de juiste omstandigheden en stimuli, "een ontsnappingsartiest bij uitstek kunnen worden". Ook worden veel honden gestolen. Vanwege hun nieuwsgierige aard en het vermogen om te "verdwijnen", samen met het risico om te worden gestolen, beschouwen een aantal hondenclubs en reddingsorganisaties (waaronder de Britse Kennel Club) het een goede gewoonte dat Labradors wordt gechipt, met de naam en het adres van de eigenaar ook op hun kraag en labels.

Het constante temperament van Labradors en hun leervermogen maken ze een ideaal ras voor zoek- en reddingsacties, detectie en therapiewerk. Ze zijn een heel intelligent ras. Ze staan ​​op nummer 7 in Stanley Coren's The Intelligence of Dogs. De AKC beschrijft het ras als een ideale familie- en sporthond. Hun belangrijkste werkrol in het veld blijft die van een jachthond.

Op deze pagina kunt u gratis PNG-afbeeldingen downloaden: Labrador Retriever PNG-afbeeldingen gratis downloaden