Οι χελώνες είναι ερπετά της τάξης Testudines που χαρακτηρίζονται από ένα ειδικό οστό ή χόνδρο κέλυφος που αναπτύχθηκε από τα πλευρά τους και ενεργεί ως ασπίδα. Η "χελώνα" μπορεί να αναφέρεται στην παραγγελία στο σύνολό της (αμερικανικά αγγλικά) ή σε όρχεις γλυκού νερού και κατοικίας στη θάλασσα (βρετανικά αγγλικά).

Η σειρά Testudines περιλαμβάνει τόσο τα υπάρχοντα (ζωντανά) όσο και τα εξαφανισμένα είδη. Τα πρώτα γνωστά μέλη αυτής της ομάδας χρονολογούνται πριν από 157 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τις χελώνες μια από τις παλαιότερες ομάδες ερπετών και μια πιο αρχαία ομάδα από τα φίδια ή τους κροκοδείλους. Από τα 327 γνωστά είδη που ζουν σήμερα, μερικά είναι εξαιρετικά απειλούμενα.

Οι χελώνες είναι εξώθερμοι - ζώα που συνήθως ονομάζονται ψυχρόαιμα - που σημαίνει ότι η εσωτερική τους θερμοκρασία ποικίλλει ανάλογα με το περιβάλλον. Ωστόσο, λόγω του υψηλού μεταβολικού τους ρυθμού, οι θαλάσσιες χελώνες δέρματος έχουν θερμοκρασία σώματος που είναι αισθητά υψηλότερη από εκείνη του περιβάλλοντος νερού.

Οι χελώνες ταξινομούνται ως αμνιακοί, μαζί με άλλα ερπετά, πουλιά και θηλαστικά. Όπως και άλλα αμνιακά, οι χελώνες αναπνέουν αέρα και δεν γεννούν αυγά υποβρύχια, αν και πολλά είδη ζουν μέσα ή γύρω από το νερό.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων PNG Turtle