Οι καρχαρίες είναι μια ομάδα ψαριών elasmobranch που χαρακτηρίζονται από ένα χόνδρο σκελετό, πέντε έως επτά σχισμές στα βράγχια στις πλευρές του κεφαλιού και θωρακικά πτερύγια που δεν είναι συντηγμένα στο κεφάλι. Οι σύγχρονοι καρχαρίες ταξινομούνται στο clade Selachimorpha (ή Selachii) και είναι η αδελφή ομάδα των ακτίνων. Ωστόσο, ο όρος "καρχαρίας" έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για εξαφανισμένα μέλη της υποκατηγορίας Elasmobranchii έξω από το Selachimorpha, όπως το Cladoselache και το Xenacanthus, καθώς και άλλα Chondrichthyes όπως το holocephalid eugenedontidans.

Σύμφωνα με αυτόν τον ευρύτερο ορισμό, οι πρώτοι γνωστοί καρχαρίες χρονολογούνται από περισσότερα από 420 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι Acanthodians αναφέρονται συχνά ως "spiny sharks". Αν και δεν αποτελούν μέρος του Chondrichthyes κατάλληλα, είναι ένα παραφυτικό συγκρότημα που οδηγεί σε χόνδρους ψάρια στο σύνολό τους. Έκτοτε, οι καρχαρίες έχουν διαφοροποιηθεί σε πάνω από 500 είδη. Το μέγεθος τους κυμαίνεται από τον μικρό νάνο καρχαρία (Etmopterus perryi), ένα είδος βαθέων υδάτων μήκους μόλις 17 εκατοστών (6,7 ιντσών), έως τον καρχαρία φάλαινας (Rhincodon typus), το μεγαλύτερο ψάρι στον κόσμο, που φτάνει περίπου τα 12 μέτρα (40 πόδια) σε μήκος. Οι καρχαρίες βρίσκονται σε όλες τις θάλασσες και είναι κοινά σε βάθη 2.000 μέτρων (6.600 πόδια). Γενικά δεν ζουν σε γλυκό νερό, παρόλο που υπάρχουν μερικές γνωστές εξαιρέσεις, όπως ο καρχαρίας ταύρων και ο καρχαρίας του ποταμού, οι οποίοι μπορούν να επιβιώσουν και να βρεθούν τόσο στο θαλασσινό όσο και στο γλυκό νερό. Οι καρχαρίες έχουν ένα κάλυμμα των δερματικών οδοντωτών οδών που προστατεύει το δέρμα τους από βλάβες και παράσιτα, καθώς και τη βελτίωση της δυναμικής των υγρών τους. Έχουν πολλά σετ αντικαταστάσιμων δοντιών.

Τα γνωστά είδη, όπως ο μεγάλος λευκός καρχαρίας, ο καρχαρίας της τίγρης, ο γαλάζιος καρχαρίας, ο καρχαρίας mako, ο καρχαρίας αλόγων και ο καρχαρίας σφυροκέφαλος, είναι κορυφαία αρπακτικά - οργανισμοί στην κορυφή της υποβρύχιας τροφικής αλυσίδας τους. Πολλοί πληθυσμοί καρχαριών απειλούνται από ανθρώπινες δραστηριότητες.

Σε αυτό το clipart μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Sharks PNG εικόνες δωρεάν λήψη, καρχαρία PNG