Οι χήνες είναι υδρόβια πτηνά της οικογένειας Anatidae. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει τα γένη Anser (τις γκρι χήνες) και Branta (τις μαύρες χήνες). Το Chen, ένα γένος που περιλαμβάνει «λευκές χήνες», μερικές φορές χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια ομάδα ειδών που τοποθετούνται πιο συχνά στο Anser. Ορισμένα άλλα πουλιά, που σχετίζονται κυρίως με τα shelducks, έχουν ως μέρος των ονομάτων τους «χήνα». Τα πιο στενά συνδεδεμένα μέλη της οικογένειας Anatidae είναι κύκνοι, τα περισσότερα από τα οποία είναι μεγαλύτερα από τις αληθινές χήνες και πάπιες, οι οποίες είναι μικρότερες.

Τα τρία ζωντανά γένη αληθινών χήνων είναι: Anser, γκρι χήνες, συμπεριλαμβανομένης της χήνας σταφυλιών και οικιακών χήνων. Τσεν, λευκές χήνες (συχνά περιλαμβάνονται στο Anser) και Branta, μαύρες χήνες, όπως η χήνα του Καναδά.

Δύο γένη "χήνες" τοποθετούνται προσωρινά μόνο στο Anserinae. Μπορούν να ανήκουν στα shelducks ή να σχηματίζουν μια μόνη υποοικογένεια: Cereopsis, η χήνα Cape Barren και Cnemiornis, η προϊστορική χήνα της Νέας Ζηλανδίας. Είτε αυτά είτε, πιθανότατα, ο κύκνος της χήνας Coscoroba είναι ο πιο στενός συγγενής της πραγματικής χήνας.

Τα απολιθώματα αληθινών χήνων είναι δύσκολο να αντιστοιχιστούν στο γένος. Το μόνο που μπορεί να ειπωθεί είναι ότι τα απολιθώματα τους, ιδίως στη Βόρεια Αμερική, είναι πυκνά και καταγράφουν συνολικά πολλά διαφορετικά είδη αληθινών χήνων που υπάρχουν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια πριν στο Miocene. Ο καταλλήλως ονομασμένος Anser atavus (που σημαίνει «πρόγονος χήνας») από περίπου 12 εκατομμύρια χρόνια πριν είχε ακόμη περισσότερες πλασiomμορφες κοινές με τους κύκνους. Επιπλέον, μερικά πουλιά που μοιάζουν με χήνες είναι γνωστά από υπολείμματα υπολιθίων που βρίσκονται στα νησιά της Χαβάης.

Οι χήνες είναι μονογαμικές, ζουν σε μόνιμα ζευγάρια καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα περισσότερα μόνιμα μονογαμικά ζώα, είναι εδαφικά μόνο κατά τη διάρκεια της μικρής περιόδου ωοτοκίας. Οι ζευγάρια χήνες είναι πιο κυρίαρχες και τρέφονται περισσότερο, δύο παράγοντες που οδηγούν σε πιο νέους.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων PNG