Οι ύαινες ή οι hyaenas είναι οποιαδήποτε θηλαστικά σαρκοφάγα της οικογένειας Hyaenidae. Με μόνο τέσσερα υπάρχοντα είδη, είναι η πέμπτη μικρότερη βιολογική οικογένεια στο Carnivora και μία από τις μικρότερες στην τάξη Mammalia. Παρά τη χαμηλή ποικιλομορφία τους, οι ύαινες είναι μοναδικά και ζωτικά συστατικά των περισσότερων αφρικανικών οικοσυστημάτων.

Αν και φυλογενετικά είναι πιο κοντά στις αιλουροειδείς γάτες και στα αιγοφόρα, οι ύαινες είναι συμπεριφορικά και μορφολογικά παρόμοιες με τους σκύλους σε διάφορες πτυχές. Τόσο οι ύαινες όσο και οι κυνόδοντες είναι μη αρτηριακοί, κυνηγοί με κυνήγι που πιάνουν το θήραμα με τα δόντια τους και όχι με νύχια. Και οι δύο τρώνε φαγητό γρήγορα και μπορεί να τα αποθηκεύσουν, και τα πορώδη πόδια τους με μεγάλα, αμβλύ, μη τεντωμένα νύχια είναι προσαρμοσμένα για να τρέχουν και να κάνουν αιχμηρές στροφές. Ωστόσο, η περιποίηση, η σήμανση αρώματος, οι συνήθειες αφόδευσης, το ζευγάρωμα και η γονική συμπεριφορά συνάδουν με τη συμπεριφορά άλλων φλεβοειδών.

Οι υαινές με κηλίδες μπορεί να σκοτώσουν έως και το 95% των ζώων που τρώνε, ενώ οι ριγέ ύαινες είναι σε μεγάλο βαθμό καθαριστές. Γενικά, οι ύαινες είναι γνωστό ότι απομακρύνουν τους μεγαλύτερους θηρευτές, όπως τα λιοντάρια, από τα σφάγια τους, παρά το γεγονός ότι έχουν φήμη στη λαϊκή κουλτούρα ότι είναι δειλοί. Οι ύαινες είναι κυρίως νυχτερινά ζώα, αλλά μερικές φορές ξεφεύγουν από τις σκάλες τους τις πρώτες πρωινές ώρες. Με εξαίρεση την εξαιρετικά κοινωνική ύαινα, οι ύαινες δεν είναι γενικά αλαζονικά ζώα, αν και μπορεί να ζουν σε οικογενειακές ομάδες και να μαζεύονται σε σκοτώσεις.

Το Hyenas εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Ευρασία κατά τη διάρκεια της περιόδου Miocene από προγόνους που μοιάζουν με viverrid και διαφοροποιήθηκε σε δύο διαφορετικούς τύπους: ελαφρά χτισμένες ύαινες που μοιάζουν με σκύλους και στιβαρές ύαινες που καταστρέφουν τα οστά. Παρόλο που οι σκύλοι που μοιάζουν με σκύλους άνθισαν πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια (με ένα ταξί να έχει αποικίσει τη Βόρεια Αμερική), εξαφανίστηκαν μετά από μια αλλαγή του κλίματος μαζί με την άφιξη των καλαμιών στην Ευρασία. Από τη γενεαλογία των σκύλων που μοιάζει με σκύλους, επέζησε μόνο ο εντομοφάγος aardwolf, ενώ οι ύαινες που συνθλίβουν τα οστά (συμπεριλαμβανομένων των υφιστάμενων στίγματα, καφέ και ριγέ ύαινες) έγιναν οι αδιαμφισβήτητοι κορυφαίοι καθαριστές της Ευρασίας και της Αφρικής.

Οι ύανοι παρουσιάζουν εξέχουσα θέση στη λαογραφία και τη μυθολογία των ανθρώπινων πολιτισμών με τους οποίους είναι συμπαθητικοί. Οι ύαινες θεωρούνται συνήθως τρομακτικές και αξίζουν περιφρόνηση, και σχετίζονται με μαγεία, επειδή τα μέρη του σώματός τους χρησιμοποιούνται ως συστατικά στην παραδοσιακή ιατρική. Σε ορισμένους πολιτισμούς, οι ύαινες πιστεύεται ότι επηρεάζουν τα πνεύματα των ανθρώπων, κλέβουν τάφους και κλέβουν ζώα και παιδιά.

Σε αυτήν τη σελίδα μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG: Δωρεάν λήψη εικόνων Hyena PNG