Ένα ψάρι είναι οποιοδήποτε μέλος μιας ομάδας ζώων που αποτελείται από όλα τα υδρόβια ζώα που φέρουν βράγχια και δεν έχουν άκρα με ψηφία. Σχηματίζουν μια αδελφή ομάδα στα χιτωνικά, μαζί σχηματίζοντας τις οσφωφόρες. Στον ορισμό αυτό περιλαμβάνονται τα ζαμπόν, τα λαμπράκια και τα χόνδρο και οστά ψάρια, καθώς και διάφορες ομάδες που έχουν εξαφανιστεί. Τα τετράποδα εμφανίστηκαν σε ψάρια με λοβούς, έτσι και κλασικά είναι και ψάρια. Ωστόσο, παραδοσιακά τα ψάρια καθίστανται ξεπερασμένα ή παραφυτικά αποκλείοντας τα τετράποδα (δηλαδή, τα αμφίβια, τα ερπετά, τα πουλιά και τα θηλαστικά, τα οποία κατάγονται από την ίδια καταγωγή). Επειδή με αυτόν τον τρόπο ο όρος "ψάρι" ορίζεται αρνητικά ως παραφυσική ομάδα, δεν θεωρείται επίσημη ταξινομική ομάδα στη συστηματική βιολογία. Ο παραδοσιακός όρος pisces (επίσης ιχθύς) θεωρείται τυπολογική, αλλά όχι φυλογενετική ταξινόμηση.

Οι πρώτοι οργανισμοί που μπορούν να ταξινομηθούν ως ψάρια ήταν χορδές μαλακού σώματος που εμφανίστηκαν για πρώτη φορά κατά την περίοδο της Καμπρίας. Παρόλο που δεν είχαν μια πραγματική σπονδυλική στήλη, διέθεταν notochords που τους επέτρεπαν να είναι πιο ευέλικτοι από τους αντίστοιχους ασπόνδυλων. Τα ψάρια θα συνέχιζαν να εξελίσσονται μέσω της παλαιοζωικής εποχής, διαφοροποιώντας σε μια μεγάλη ποικιλία μορφών. Πολλά ψάρια του Παλαιοζωικού ανέπτυξαν εξωτερική πανοπλία που τα προστάτευε από αρπακτικά. Τα πρώτα ψάρια με σαγόνια εμφανίστηκαν στην περίοδο της Σιλουρίας, μετά την οποία πολλά (όπως καρχαρίες) έγιναν τρομεροί θαλάσσιοι αρπακτικοί παρά μόνο το θήραμα των αρθρόποδων.

Τα περισσότερα ψάρια είναι εξωθερμικά («ψυχρόαιμα»), επιτρέποντας στις θερμοκρασίες του σώματός τους να μεταβάλλονται καθώς οι θερμοκρασίες περιβάλλοντος αλλάζουν, αν και μερικοί από τους μεγάλους ενεργούς κολυμβητές όπως ο λευκός καρχαρίας και ο τόνος μπορούν να διατηρήσουν υψηλότερη θερμοκρασία πυρήνα. Τα ψάρια είναι άφθονα στα περισσότερα υδάτινα σώματα. Μπορούν να βρεθούν σε σχεδόν όλα τα υδάτινα περιβάλλοντα, από ρέματα υψηλών βουνών (π.χ., char και gudgeon) έως την άβυσσο και ακόμη και τα βάθη των θαλασσίων ωκεανών (π.χ., γλάρους και ψαράδες). Με 33.100 είδη που περιγράφονται, τα ψάρια παρουσιάζουν μεγαλύτερη ποικιλότητα ειδών από οποιαδήποτε άλλη ομάδα σπονδυλωτών.

Τα ψάρια είναι ένας σημαντικός πόρος για τους ανθρώπους παγκοσμίως, ειδικά ως τρόφιμα. Οι ψαράδες εμπορικής και διαβίωσης κυνηγούν ψάρια σε άγρια ​​αλιεία (βλ. Ψάρεμα) ή τα εκτρέφουν σε λίμνες ή σε κλουβιά στον ωκεανό (βλ. Υδατοκαλλιέργεια). Επίσης, συλλαμβάνονται από ψυχαγωγικούς ψαράδες, διατηρούνται ως κατοικίδια ζώα, εκτρέφονται από τους κτηνοτρόφους και εκτίθενται σε δημόσια ενυδρεία. Τα ψάρια είχαν ρόλο στην κουλτούρα κατά τη διάρκεια των αιώνων, χρησιμεύοντας ως θεότητες, θρησκευτικά σύμβολα και ως θέματα τέχνης, βιβλίων και ταινιών.

Εδώ μπορείτε να κατεβάσετε δωρεάν εικόνες PNG με θέμα: Εικόνα PNG ψαριού, δωρεάν λήψη