Popcorn, ou pop corn, é uma variedade de núcleo de milho, que se expande e puffs quando aquecido.

O cofre forte de um núcleo de popcorn contém o endosperma duro e amidoso da semente com 14-20% de umidade, que se transforma em vapor enquanto o núcleo é aquecido.A pressão do vapor continua a construir até que o casco se rompa, permitindo que o núcleo se expanda fortemente de 20 a 50 vezes seu tamanho original - e finalmente, frio.

Algumas variedades de milho (taxonomizadas como maize Zea) são cultivadas especificamente como milho popping.A variedade de Zea mays everta, um tipo especial de milho de cinto, é a mais comum deles.

Os seis principais tipos de milho são milho de cobertura, milho de cobertura, milho de cápsula, milho de popcorn, milho de farinha e milho doce.

Cada núcleo de popcorn contém uma certa quantidade de umidade e óleo.Ao contrário da maioria dos outros grãos, o cofre externo do núcleo de popcorn é forte e impervioso à umidade e o amido dentro consiste quase inteiramente de um tipo duro.

Enquanto o óleo e a água dentro do núcleo são aquecidos, eles transformam a umidade no núcleo em vapor pressurizado.Nestas condições, o amido dentro do núcleo gelatiniza, suave e se torna pliável.A pressão interna do vapor entrado continua a aumentar até chegar ao ponto de quebra do casco: uma pressão de aproximadamente 135 psi (930 kPa) e uma temperatura de 180 °C (356 °F).O casco disso rompe rapidamente e na verdade explode, causando uma queda súbita de pressão dentro do núcleo e uma expansão rápida correspondente do vapor, que expande o amido e proteínas do endosperm a em espuma a érea.À medida que a espuma se refrigera rapidamente, os polímeros de amido e proteínas se colocam na puff crispy familiar.As variedades especiais são cultivadas para melhorar o rendimento de popping.Embora os núcleos de alguns tipos selvagens vão surgir, a cepa cultivada é Zea mays everta, que é um tipo especial de milho de pedra.

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