ペンギン（Sphenisciformes、Spheniscidae科）は、水生の飛べない鳥のグループです。彼らは南半球にほぼ独占的に住んでおり、赤道の北にある1種のガラパゴスペンギンだけが発見されています。水中での生活に高度に適応したペンギンは、暗い影と白い羽を逆に陰影付けし、その羽は足ひれに進化しました。ほとんどのペンギンは、オキアミ、魚、イカなど、水中で泳いでいるときに捕れた海の生き物を食べます。彼らは生活の約半分を陸で過ごし、残りの半分を海で過ごします。

ペンギンのほとんどすべての種は南半球に自生していますが、南極などの寒冷気候でのみ見られるわけではありません。実際、今のところ南部に生息しているペンギンの種はわずかです。温帯ではいくつかの種が見られ、1つの種であるGal？pagosペンギンは赤道近くに住んでいます。

最大の生物種はコウテイペンギン（Aptenodytes forsteri）です。平均して、成虫は身長が約1.1 m（3フィート7インチ）で、体重は35 kg（77ポンド）以上です。最小のペンギン種は、小さな青のペンギン（Eudyptula minor）で、妖精のペンギンとも呼ばれ、身長は約40 cm（16インチ）で、体重は1 kg（2.2 lb）です。現存するペンギンの中で、より大きなペンギンはより寒い地域に生息していますが、より小さなペンギンは一般に温帯または熱帯気候でさえ見られます（バーグマンの法則も参照）。いくつかの先史時代の種は巨大なサイズに達し、大人の人間と同じくらいの高さまたは重さになった。これらは南極地域に限定されていませんでした。それどころか、亜南極地域は多様性が高く、少なくとも1つのジャイアントペンギンが、赤道35ミヤの南約2,000 kmの地域で、今日よりも明らかに暖かい気候で発生しました。