ジャッカルは、オオカミ、コヨーテ、飼い犬も含む、Canis属の中型雑食性哺乳類です。 「ジャッカル」という言葉は歴史的に多くの小さなイヌ科動物に使用されてきましたが、現代の使用では最も一般的には3種を指します：密接に関連する黒背景ジャッカルとサブサハラアフリカの横縞ジャッカル、南部のゴールデンジャッカル-中央ユーラシア。これは、Canis属の他のメンバーとより密接に関連しています。

ジャッカルとコヨーテ（「アメリカンジャッカル」と呼ばれることもあります）は、日和見的な雑食動物であり、中小規模の動物の捕食者であり、熟練したスカベンジャーです。彼らの長い脚と曲がった犬の歯は、小さな哺乳類、鳥、爬虫類の狩猟に適しており、大きな足と融合した脚の骨は、16 km / hの速度を維持できる長距離のランニングに適した体格を与えます（ 9.9 mph）。ジャッカルは薄明で、夜明けと夕暮れ時に最も活発です。

コヨーテ（Canis latrans）; from Nahuatlこの音について発音（help・info））は、北米原産の犬です。近縁種である灰色オオカミよりも小さく、近縁の東部オオカミや赤いオオカミよりもやや小さい。それは、ユーラシアのゴールデンジャッカルと同じ生態学的ニッチの多くを満たしますが、より大きく、略奪的であり、動物学者によってアメリカンジャッカルと呼ばれることもあります。

コヨーテは、北米全体、メキシコを南下して中米に至るまで広く分布しているため、国際自然保護連合による懸念が最も少ないとされています。この種は用途が広く、人間が改変した環境に適応して拡大することができます。コヨーテが米国東部の都市部に移動するなど、その範囲は拡大しており、2013年に初めてパナマ東部（自分の家の範囲からパナマ運河を横切る）で見られました。