ハイエナまたはハイエナはヒアエニダエ科の任意の毛様体肉食動物である。現存する4種のみで、それは肉食動物で5番目に小さい生物学的ファミリーであり、哺乳類のクラスで最小の1つです。ハイエナは多様性が低いにもかかわらず、ほとんどのアフリカの生態系のユニークで重要な要素です。

系統学的にはそれらはネコ科およびビバーリッドに近いですが、ハイエナはいくつかの点で行動的および形態学的にイヌ科動物に似ています。ハイエナとイヌはどちらも、爪ではなく歯で獲物を捕まえる、樹上性ではない、動きのないハンターです。どちらもすぐに食べ物を食べてそれを保管する可能性があり、大きくて鈍く、引っ込められない釘を備えた硬くなった足は、走ったり、鋭角に曲がったりするのに適しています。ただし、ハイエナのグルーミング、香りのマーキング、排便習慣、交尾、および親の行動は、他の毛様体の行動と一致しています。

斑点を付けられたハイエナは、食べる動物の95％を殺す可能性がありますが、縞模様のハイエナは主にスカベンジャーです。一般に、ハイエナは、臆病であるという大衆文化での評判があるにもかかわらず、ライオンのような大きな捕食者を殺害から追い払うことが知られています。ハイエナは主に夜行性の動物ですが、早朝に隠れ家から冒険することもあります。非常に社会的な斑点を付けられたハイエナを除いて、ハイエナは一般に群生する動物ではありませんが、家族グループで生活し、殺害するときに集まることがあります。

ハイエナは、中新世の時代にビバリーのような祖先からユーラシアで最初に発生し、2つの異なるタイプに分散しました：軽く構築された犬のようなハイエナと頑丈な骨を砕くハイエナ。犬のようなハイエナは1500万年前に繁殖しましたが（1つの分類群が北アメリカに植民地を築いていた）、それらはユーラシアへのイヌ科動物の到着に伴う気候の変化の後に絶滅しました。犬のようなハイエナ系統の中で、食虫性のアードウルフだけが生き残った一方、骨を砕くハイエナ（現存する斑点のある茶色の縞模様のハイエナを含む）は、ユーラシアとアフリカの議論の余地のないトップスカベンジャーとなりました。

ハイエナは、彼らが共生している人間文化の伝承と神話に際立っています。ハイエナは一般に恐ろしく軽蔑に値するものと見なされており、その身体の一部が伝統医学の原料として使用されているため、魔術に関連しています。一部の文化では、ハイエナは人々の精神に影響を与え、墓を奪い、家畜や子供を盗むと考えられています。