ファルコンは、約40種が含まれるファルコ属の猛禽類です。ファルコンは南極大陸を除いて世界のすべての大陸に広く分布しています（始新世では密接に関連した猛禽類がそこに発生しましたが）。

成虫のハヤブサは、細い先細の翼を持っているため、高速で飛行し、方向をすばやく変えることができます。初飛行のハヤブサは、飛行の最初の年に飛行羽が長くなり、ブロードウィングなどの汎用鳥のように構成されます。これにより、大人として効果的なハンターになるために必要な例外的なスキルを学びながら、飛行がより簡単になります。

ファルコンは、ファルコニダエ科のファルコニナ亜科における最大の属であり、それ自体、カラカラおよびいくつかの他の種を含む別の亜科も含む。これらの鳥はすべて、くちばしを横に持つ「歯」を使って、くちばしで殺します。足を使うカワスズメ科のタカ、ワシ、および他の猛禽とは異なります。

最大の鷹は長さ65 cmまでのシロハヤブサです。最小の鷹はチョウゲンボウで、セイシェルのチョウ​​ゲンボウはわずか25 cmです。タカやフクロウと同様に、ハヤブサは性的二型を示し、一般にメスはオスよりも大きいので、より広い範囲の獲物種が可能です。

長くて細い羽を持つ小さなハヤブサは「趣味」と呼ばれ、狩猟中にホバリングするものは「ケストレル」と呼ばれます。

多くの猛禽類と同様に、ハヤブサは並外れた視力を持っています。 1つの種の視力は、通常の人間の2.6倍と測定されています。ハヤブサは時速200マイル（320 km / h）の速度で潜水することが記録されており、地球上で最も速く動く生物です。