Les M & M sont des «chocolats colorés en forme de bouton», dont chacun a la lettre «m» imprimée en minuscule en blanc sur un côté, consistant en une coquille de bonbon entourant une garniture qui varie en fonction de la variété de M & M.

Le bonbon original a une garniture de chocolat mi-sucré qui, après avoir introduit d'autres variantes, a été étiquetée comme la variété «ordinaire». Les cacahuètes M & M's, qui comportent une cacahuète enrobée de chocolat au lait, et enfin une coquille de bonbon, ont été la première variante à être introduite, et elles restent une variété régulière. De nombreuses autres variantes ont été introduites, dont certaines sont des variétés régulières et répandues (telles que le beurre d'arachide, l'amande, le bretzel, le croustillant, le chocolat noir et le caramel) tandis que d'autres sont limités en durée ou en disponibilité géographique. Les M & M's sont le produit phare de la division Mars Wrigley Confectionery de Mars, Incorporated. Les bonbons sont originaires des États-Unis en 1941, et les M & M ont été vendus dans plus de 100 pays depuis 2003. Plus de 2 milliards de M & M sont produits dans l'usine du New Jersey toutes les huit heures. Ils sont produits dans différentes couleurs, dont certaines ont changé au fil des ans. Le concept de chocolat enrobé de bonbons a été inspiré par une méthode utilisée pour permettre aux soldats de transporter du chocolat dans des climats chauds sans qu'il ne fonde. Le slogan le plus durable de l'entreprise reflète ceci: «Fond dans la bouche, pas dans la main». Un chocolat au lait traditionnel M&M pèse environ 0,91 gramme / 0,032 once et contient environ 4,7 kilocalories (kcal) d'énergie alimentaire (1,7 kcal provenant de la graisse). Forrest Mars, Sr., fils du fondateur de la société Mars, Frank C.Mars, a copié l'idée du bonbon dans les années 1930 pendant la guerre civile espagnole quand il a vu des soldats manger des Smarties de fabrication britannique, des boulettes de chocolat avec une coquille colorée de quoi les confiseurs appellent un panoramique dur (essentiellement du sirop de sucre durci) entourant l'extérieur, empêchant les bonbons (bonbons) de fondre. Mars a reçu un brevet pour son propre procédé le 3 mars 1941. La production a commencé en 1941 dans une usine située au 285 Badger Avenue à Clinton Hill, Newark, New Jersey. Lorsque l'entreprise a été fondée, c'était M&M Limited. Les deux `` M '' représentent les noms de Forrest E. Mars Sr., le fondateur de Newark Company, et de Bruce Murrie, fils du président de Hershey Chocolate, William F. R. Murrie, qui détenait une part de 20% dans le produit. L'arrangement permettait de préparer les bonbons avec du chocolat Hershey, car Hershey avait le contrôle du chocolat rationné à l'époque. Le premier gros client de la société était l'armée américaine, qui voyait dans l'invention un moyen de permettre aux soldats de transporter du chocolat dans les climats tropicaux sans qu'il fondre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bonbons étaient exclusivement vendus aux militaires. La demande résultante pour les bonbons a entraîné une augmentation de la production et la société a déménagé son usine dans des quartiers plus grands au 200 North 12th Street à Newark, New Jersey, où elle est restée jusqu'en 1958, date à laquelle elle a déménagé dans une plus grande usine à Hackettstown. Une deuxième usine a été ouverte à Cleveland, Tennessee, en 1978. Aujourd'hui, environ la moitié de la production de M & M's a lieu à l'usine du New Jersey et l'autre moitié à l'usine du Tennessee.

En 1949, la marque a lancé le slogan «Fond dans la bouche, pas dans la main». En 1950, un "M" noir a été imprimé sur les bonbons leur donnant une marque unique. Il a été changé en blanc en 1954.

Au début des années 1950, le Midwest Research Institute (maintenant MRIGlobal) à Kansas City, Missouri, a travaillé pour le compte de M & M's pour perfectionner un processus par lequel 3300 livres (1500 kg) de centres de chocolat pouvaient être enrobés toutes les heures. Les M & M's Peanut ont été introduits en 1954 mais sont apparus pour la première fois uniquement dans la couleur beige. En 1960, M & M's a ajouté les couleurs jaune, rouge et verte.

En 1976, la couleur orange a été ajoutée au mélange pour remplacer le rouge, qui a été interrompu en réponse à la "peur du colorant rouge" sur les colorants rouges n ° 2 et n ° 4 ayant été jugés cancérigènes par nature. Bien que les M & M's aient été fabriqués avec le Red Dye # 40, moins controversé, le public se méfiait de tout aliment teint en rouge. Les Red M & M's ont été réintroduits en 1987.

En 2010, Pretzel M & M's a été libéré. Ils contiennent un centre de bretzel croquant et salé à l'intérieur de l'enrobage de chocolat et sont à peu près de la même taille que les M & M's Peanut, mais leur forme a tendance à être plus sphérique.

En 2013, la barre de chocolat M & M's a été réédité. Il a été initialement publié en 2004 et nommé M-Azing. En 2014, les Mega M & M's ont été réintroduits. Auparavant, les «Mega M & M's» étaient sortis en 2007 pour promouvoir les films Shrek, étant surnommés «Ogre-Sized M & M's». En 2015, les Crispy M & M's ont été réintroduits aux États-Unis. Ils étaient restés disponibles en permanence en Europe et en Australie. En 2016, le cookie M&M a été réintroduit aux États-Unis. Également en 2016, le vote des saveurs des M & M a été créé dans lequel les fans pouvaient voter pour les M & M's Honey Nut, Coffee Nut ou Chili Nut. Coffee Nut a été annoncé comme le gagnant par Tony Hale. En avril 2017, les blocs de chocolat M & M's ont été mis en vente en Australie. Six variétés (chocolat au lait, fraise, croustillant, noisette, menthe croustillante et amande) sont disponibles. Toujours en 2017, Caramel M & M's est sorti aux États-Unis.

En 2019, le vote des saveurs des M & M a lancé trois nouvelles saveurs: le caramel anglais, le jalapeño mexicain et la noix de coco thaïlandaise, avec la victoire du caramel anglais. Toujours en 2019, les Hazelnut Spread M & M's ont été lancés aux États-Unis. Les premières publicités en noir et blanc pour les bonbons en 1954 mettaient en vedette deux personnages M&M anthropomorphes parlants - un nature et une cacahuète - plongeant dans une piscine pleine de chocolat. La première incarnation des personnages dans CGI était une campagne de célébrités de 1994 dans laquelle les personnages interagissaient avec des célébrités sur lesquelles la couleur bonbon M & Ms est leur préférée. Cette campagne a été créée par Blue Sky Studios. Parallèlement à la campagne bleue M&M de 1995, M & M's a introduit un deuxième "porte-parole" animé par ordinateur dans ses publicités télévisées. La représentation et la campagne des M & M's ont été réalisées par Will Vinton en 1995. Vinton a précédemment créé les California Raisins animés d'argile en 1986. À l'époque où il a travaillé sur des projets CGI, il a représenté les M & M's comme plus matures que la plupart des mascottes culinaires . Il s'agit notamment de l'équipe du cynique et sardonique Red (initialement exprimé par Jon Lovitz, par la suite Billy West) qui est la mascotte du chocolat au lait, du beurre de cacahuète et des M & M croustillants, et du jaune joyeux et crédule (à l'origine exprimé par John Goodman, par la suite. JK Simmons), qui est la mascotte de Peanut M & M's (il était à l'origine connu sous le nom de "Peanut" lors de son introduction). D'autres mascottes incluent le "cool one", Blue (exprimé par Robb Pruitt) qui est la mascotte pour Almond M & M's; la séduisante Green (sa personnalité est une référence à la légende urbaine des années 1970 selon laquelle les M & Ms verts étaient des aphrodisiaques) (exprimée par Cree Summer et Larissa Murray), qui est la mascotte des M & M's au chocolat noir à la menthe et au beurre d'arachide, et à l'orange légèrement névrotique ( exprimé par Eric Kirchberger), qui a été présenté lors de la première sortie de Crispy M & M's et est revenu lorsque Pretzel M & M's a fait ses débuts en 2010. Orange, à son retour, a été rejoint par la deuxième mascotte non-M & M, Pretzel Guy, qui le «soutient» et lui propose des conseils utiles car il déteste l'idée de se faire mettre un bretzel dans son corps.

D'autres mascottes qui ont été introduites, mais qui ne sont plus utilisées, sont Almond, le gars vert original; Orange, un personnage féminin d'arachide, Chocolate Bar (exprimé par Phil Hartman); le premier personnage non-M & M qui est toujours déjoué ou surpassé par Rouge et Jaune en étant fondu quand M & M's ne peut pas, et les Swarmees pour les bonbons M & M's Minis, qui sont décrits comme des fauteurs de troubles destructeurs mais astucieux que Rouge et Jaune essaient toujours sans succès de contenir.

Les mascottes féminines M & M ont été introduites en 1995. Green était la mascotte du chocolat au lait et Tan était l'arachide. Le marketing a interrompu Tan quand ils ont présenté la nouvelle mascotte Blue. Green était la seule mascotte féminine de M & M depuis son introduction en 1995 jusqu'en 2012 lorsque M & M's a dévoilé un nouveau porte-parole supplémentaire, Mme Brown (exprimée par Miss America 1984, Vanessa Williams), la "Chief Chocolate Officer". Elle a fait ses débuts dans une publicité du Super Bowl XLVI, où plusieurs personnes lors d'une fête supposent qu'elle est nue parce que sa coquille est de la même couleur que son intérieur, ce qui oblige Red à retirer sa coque extérieure en disant "Oh, c'est ce genre de fête" , et commencez à danser sur la chanson LMFAO «Sexy And I Know It». Lors d'une publicité pour le Super Bowl LII, Red a été transformé en un humain après avoir trouvé un sou de chance et avoir souhaité qu'il ne soit pas comestible. En tant qu'humain, il est décrit par Danny DeVito.