Tabasco est une marque de sauce piquante fabriquée exclusivement à partir de piments tabasco (Capsicum frutescens var. Tabasco), de vinaigre et de sel. Il est produit par McIlhenny Company d'Avery Island, en Louisiane.

Selon la légende de l'entreprise, le Tabasco a été produit pour la première fois en 1868 par Edmund McIlhenny, un ancien banquier né dans le Maryland qui a déménagé en Louisiane vers 1840.

À l'origine, tous les poivrons utilisés dans Tabasco étaient cultivés sur l'île d'Avery. Aujourd'hui, les poivrons cultivés sur l'île sont utilisés pour produire des stocks de semences, qui sont ensuite expédiés à des producteurs étrangers principalement en Amérique centrale et du Sud. Des conditions météorologiques plus prévisibles et des terres agricoles facilement disponibles dans ces localités permettent un approvisionnement constant toute l'année. Cela garantit la disponibilité des poivrons en cas de mauvais temps ou d'autres problèmes survenant à un endroit de culture particulier.

Suivant la tradition de l'entreprise, les poivrons sont cueillis à la main. Pour assurer la maturité, les cueilleurs comparent les poivrons à un petit bâton rouge (le petit bâton rouge); les poivrons qui correspondent à la couleur du bâton sont ensuite introduits dans le processus de production de la sauce. Les poivrons sont broyés en purée le jour de la récolte et placés avec le sel dans des fûts de chêne blanc précédemment utilisés pour le whisky de diverses distilleries). Pour préparer le fût, l'intérieur du fût est décoché (la couche supérieure de bois est retirée), incendié et nettoyé, pour minimiser la présence de tout whisky résiduel. Les fûts sont ensuite utilisés dans des entrepôts sur l'île d'Avery pour le vieillissement de la purée.

Après avoir vieilli jusqu'à trois ans, la purée est filtrée pour enlever les peaux et les graines. Le liquide résultant est ensuite mélangé avec du vinaigre distillé, agité de temps en temps pendant un mois, puis mis en bouteille comme sauce finie. Tabasco a publié une édition réserve Tabasco avec des poivrons vieillis jusqu'à huit ans, mélangés avec du vinaigre de vin.

L'édition de réserve de diamants Tabasco était une mise en bouteille limitée publiée en 2018 pour commémorer le 150e anniversaire de la marque. Cette sauce se compose de poivrons vieillis jusqu'à quinze ans, puis mélangés à du vinaigre de vin blanc pétillant.

Une grande partie du sel utilisé dans la production de Tabasco provient d'une mine de sel d'Avery Island, l'une des plus grandes des États-Unis.

Plusieurs sauces sont produites sous la marque Tabasco, y compris les sauces vertes à base de jalapeño, fumées à base de chipotle, habanero, ail de Cayenne, «sucrées et épicées» et «style Buffalo». Les sauces habanero, chipotle et ail comprennent les piments tabasco mélangés avec d'autres poivrons, tandis que la variété jalapeño n'inclut pas les piments tabasco. Aucune de ces sauces, cependant, n'a le processus de vieillissement de trois ans utilisé par le produit phare. La marque produit également une sélection de chocolat Tabasco.

La sauce au poivre de marque Tabasco est vendue dans plus de 195 pays et territoires et est emballée dans 25 langues et dialectes. La bouteille Tabasco est toujours modelée d'après les bouteilles de style cologne utilisées pour le premier lot de sauce en 1868. [10] Jusqu'à 720000 bouteilles de 57 ml (deux onces) de sauce Tabasco sont produites quotidiennement à l'usine Tabasco d'Avery Island. Les bouteilles vont des bouteilles courantes de deux onces et cinq onces (59 ml et 148 ml), à une cruche d'un gallon américain (3,8 litres) pour les entreprises de restauration, et à une bouteille de 1/8 once (3,7 ml). ) bouteille miniature. Il existe également des paquets de contrôle de portion de 0,11 once (PC) de sauce Tabasco.

Des bouteilles d'un huitième d'once de Tabasco, portant le sceau présidentiel, sont servies sur Air Force One. L'armée américaine a inclus la sauce Tabasco dans les repas prêts-à-manger (MRE) depuis les années 1980. Les armées australienne, britannique et canadienne émettent également de petites bouteilles de sauce Tabasco dans leurs rations. Les bouteilles de 1/8 once s'adapteront au maillon de calibre .50 M2 de John M. Browning, remplaçant le rond utilisé. Une ceinture de bouteilles et les maillons utilisés feront un bandoulière. Mais, comme les bouteilles de 1/8 once ne sont plus dans les MRE, elles sont assez difficiles à trouver.

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