El polp és un mol·lusc de vuit braços amb cos tou de l'ordre Octopoda. Es reconeixen al voltant de 300 espècies i l’ordre s’agrupa dins de la classe Cephalopoda amb calamars, sípies i nautiloides. Igual que altres cefalòpodes, el polp és bilateralment simètric amb dos ulls i bec, amb la boca al punt central dels braços (que de vegades s'anomenen equivocadament "tentacles"). El cos tou pot alterar la seva forma ràpidament, permetent que els polpos es facin fora per petites escletxes. Arrosseguen els seus vuit braços darrere d'ells mentre neden. El sifó s’utilitza tant per respirar com per locomoció, expulsant un raig d’aigua. Els pops tenen un sistema nerviós complex i una excel·lent vista i es troben entre els invertebrats més intel·ligents i comportamentals diversos.

Els pops habiten diverses regions de l'oceà, incloent esculls de corall, aigües pelàgiques i fons marins; alguns viuen a la zona intermareal i altres a profunditats abissals. La majoria de les espècies creixen ràpidament, maduren primerencament i tenen una vida curta. Durant la cria, el mascle utilitza un braç especialment adaptat per lliurar un manat d’espermatozoides directament a la cavitat del mantell de la femella, després d’aquest es queda senescent i mor. La femella diposita els ous fecundats en un dipòsit i els cuida fins que eclosionen, després d’això també mor.

Les estratègies per defensar-se dels depredadors inclouen l’expulsió de la tinta, l’ús de pantalles de camuflatge i amenaça, la seva capacitat de llançar-se ràpidament a través de l’aigua i la seva capacitat d’amagar-se. Tots els polp són verinosos, però només se sap que els pulpets amb tons blaus són mortals per als humans.

Els pulpus apareixen a la mitologia com a monstres marins com el Kraken de Noruega i l’Akkorokamui de l’Ainu, i probablement el Gorgon de l’antiga Grècia. Una batalla amb un polp apareix al llibre Toilers of the Sea de Victor Hugo, inspirant altres treballs com Octopussy d’Ian Fleming. El polp apareix en l'art eròtic japonès, el shunga. Els mengen els humans a moltes parts del món, sobretot a la Mediterrània i als mars asiàtics.

En aquesta pàgina podeu descarregar gratuïtament imatges PNG: Octopus PNG