スープは、主に液体の食品で、一般に温かいまたは温かい（ただし冷たい場合も冷たい場合もあります）で、肉や野菜などの材料をストック、ジュース、水、または他の液体と組み合わせて作られます。温かいスープはさらに、フレーバーが抽出されてブロスが形成されるまで、鍋に入れて液体の固体成分を沸騰させることを特徴としています。

伝統的なフランス料理では、スープは「クリアスープ」と濃厚スープの2つの主要なグループに分類されます。

スープはシチューに似ており、場合によっては2つを明確に区別できないことがあります。ただし、スープは一般にシチューよりも液体が多くなります。コールドスープは、伝統的なスープのバリエーションであり、提供されるときの温度は室温以下に保たれます。彼らは甘いか風味がよいかもしれません。夏には、甘い冷たいスープがデザートトレイの一部になることがあります。風味のある冷やしスープの例は、スペイン産の冷やし野菜ベースのスープであるガスパチョです。別の例は、韓国の冷たい牛肉のスープであるムールネンミョンです。

西洋料理には通常見られない東アジアのスープの特徴は、スープに豆腐を使用することです。多くの伝統的な東アジアのスープは、通常、スープ、「透明なスープ」、またはでんぷんの濃厚なスープです。