麺は多くの文化で主食です。それらは、伸ばされた、押し出された、または平らに丸められ、様々な形の1つにカットされた種なしの生地から作られています。細長いストリップが最も一般的かもしれませんが、多くの種類の麺は、波、らせん、チューブ、ひも、または殻に切り分けられるか、折り返されるか、または他の形に切り分けられます。麺は通常、沸騰したお湯で調理されますが、調理油や塩が加えられることもあります。彼らはしばしば揚げ物または揚げ物です。麺は添え物やスープでよく出されます。麺は、短期間保管するために冷蔵するか、将来使用するために乾燥して保管することができます。麺について議論するときは、材料の組成または地理的起源を指定する必要があります。この言葉はドイツ語のヌーデルに由来します。

麺の起源は中華です。最初に書かれた麺の記録は、東漢時代（25–220）の日付の本にあります。麺は、小麦生地から作られることが多く、漢王朝の人々の主食になりました（206 BCE – 220 CE） 。

Natureの記事によると、麺の消費に関する最も古い証拠は、中国での4,000年前のものでした。 2005年に、考古学者のチームは、Lajia遺跡で4000年前の麺が入った土器を発見したと報告しました。この麺は、手で生地を手で引っ張ったり伸ばしたりして作る中華麺の一種、ラミアンに似ているといわれています。麺に関連する堆積物に存在する殻のフィトリスとデンプン粒を分析すると、麺はキビから作られていることが判明しました。特に、Panicum miliaceumとSetaria italicaに属していることが確認されています。しかし、キビから麺を製造する製造プロセスを見ると、他の研究者は、キビ生地を麺に伸ばすことは実行不可能であると判断し、分析された殻のフィトリスとデンプン粒は見つかった麺に由来するものではないと結論付けました。彼らはまた、サンプリング方法（堆積物で見つかったサンプルが麺の組成を表していない可能性があるため）、でんぷん顆粒サンプルの形態学的観察（伝統的な中国料理での麺の準備と矛盾するため）、および成分としての小麦と大麦の除外（調理プロセス中の形態変化により観察が困難になり、小麦と大麦の栽培は黄河流域で長い歴史があります）。キビにグルテンが存在しないと、生地が弾力性がなくなり、したがって展性がなくなるため、キビ生地を麺に手で引っ張ることはできないことも指摘されています。