チョコレートは、テオブロマカカオの種をローストして挽いた、典型的な甘い、通常は茶色の食品です。それは液体、ペースト、またはブロックの形で作られるか、他の食品のフレーバー成分として使用されます。カカオは、メソアメリカで少なくとも3千年にわたって多くの文化によって栽培されてきました。モカヤ（メキシコおよびグアテマラ）の使用の痕跡は最も早く、紀元前1900年に遡るチョコレート飲料の証拠があります。カカオの木の種は強い苦味があり、味を出すために発酵させる必要があります。

発酵後、豆は乾燥、洗浄、焙煎されます。殻を取り除いてカカオニブを作り、それを粗い形のカカオマス、純粋なチョコレートに粉砕します。カカオマスが加熱によって液化すると、チョコレートリカーと呼ばれます。酒はまた冷却され、その2つの成分、すなわちカカオ固形物とカカオバターに加工されてもよい。ベーキングチョコレートはビターチョコレートとも呼ばれ、砂糖を加えずに、カカオ固形分とカカオバターをさまざまな比率で含んでいます。今日消費されるチョコレートの多くは、甘いチョコレート、カカオ固形物、ココアバターまたは追加の植物油、および砂糖の組み合わせの形をしています。ミルクチョコレートは、粉ミルクまたは練乳をさらに含む甘いチョコレートです。ホワイトチョコレートには、カカオバター、砂糖、牛乳が含まれていますが、カカオ固形分は含まれていません。

ココア固体は、テオブロミン、フェネチルアミン、カフェインなどのフラボノイドとアルカロイドの供給源です。チョコレートにもアナンダミドが含まれています。

チョコレートは世界で最も人気のある食品の種類と風味の1つになり、チョコレートを含む膨大な数の食品、特にケーキ、プリン、ムース、チョコレートブラウニー、チョコレートチップクッキーなどのデザートが作成されました。多くのキャンディーは、甘味のあるチョコレートで満たされているか、コーティングされています。固形チョコレートのバーやチョコレートでコーティングされたキャンディーバーは、スナックとして食べられます。イースターやバレンタインデーなどの特定の西洋の祝日には、チョコレートの贈り物がさまざまな形（卵、ハートなど）に成形されます。チョコレートは、チョコレートミルクやホットチョコレートなどの冷たい飲み物や温かい飲み物、およびクリームデカカオなどの一部のアルコール飲料にも使用されます。

ココアの起源はアメリカ大陸ですが、近年、アフリカ諸国がココアの生産において主導的な役割を担っています。 2000年代以降、西アフリカは世界のココアのほぼ3分の2を生産し、コートジボワールはその半分近くを栽培しています。 2009年、救世軍国際開発局は、児童労働と児童労働の人身売買および奴隷制がアフリカのココア栽培で使用されていると述べた。

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