La pluie est de l'eau liquide sous forme de gouttelettes qui se sont condensées à partir de la vapeur d'eau atmosphérique et qui deviennent ensuite suffisamment lourdes pour tomber sous la gravité. La pluie est une composante majeure du cycle de l'eau et est responsable du dépôt de la majeure partie de l'eau douce sur la Terre. Il fournit des conditions appropriées pour de nombreux types d'écosystèmes, ainsi que de l'eau pour les centrales hydroélectriques et l'irrigation des cultures.

La principale cause de la production de pluie est l'humidité qui se déplace le long de zones tridimensionnelles de températures et de contrastes d'humidité appelés fronts météorologiques. S'il y a suffisamment d'humidité et de mouvement ascendant, les précipitations tombent des nuages ​​convectifs (ceux avec un fort mouvement vertical ascendant) tels que les cumulonimbus (nuages ​​de tonnerre) qui peuvent s'organiser en bandes étroites. Dans les zones montagneuses, de fortes précipitations sont possibles lorsque l'écoulement ascendant est maximisé dans les côtés au vent du terrain en altitude, ce qui oblige l'air humide à se condenser et à tomber sous forme de pluie le long des flancs des montagnes. Du côté sous le vent des montagnes, des climats désertiques peuvent exister en raison de l'air sec causé par le flux descendant qui provoque le chauffage et le séchage de la masse d'air. Le mouvement du creux de la mousson, ou zone de convergence intertropicale, amène les saisons des pluies dans les climats de savane.

L'effet d'îlot de chaleur urbain entraîne une augmentation des précipitations, tant en quantité qu'en intensité, sous le vent des villes. Le réchauffement climatique provoque également des changements dans le modèle de précipitations à l'échelle mondiale, y compris des conditions plus humides dans l'est de l'Amérique du Nord et des conditions plus sèches dans les tropiques. [La citation nécessaire] L'Antarctique est le continent le plus sec. La moyenne mondiale des précipitations annuelles sur la terre est de 715 mm (28,1 po), mais sur toute la Terre, elle est beaucoup plus élevée à 990 mm (39 po). Les systèmes de classification climatique tels que le système de classification K? Ppen utilisent la pluviométrie annuelle moyenne pour aider à différencier les différents régimes climatiques. Les précipitations sont mesurées à l'aide de pluviomètres. Les quantités de pluie peuvent être estimées par le radar météorologique.

La pluie est également connue ou suspectée sur d'autres planètes, où elle peut être composée de méthane, de néon, d'acide sulfurique ou même de fer plutôt que d'eau.

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