Un météoroïde est un petit corps rocheux ou métallique dans l'espace.

Les météoroïdes sont nettement plus petits que les astéroïdes et varient en taille de petits grains à des objets d'un mètre de large. Les objets plus petits sont classés comme micrométéorites ou poussière spatiale. La plupart sont des fragments de comètes ou d'astéroïdes, tandis que d'autres sont des débris d'impact de collision éjectés de corps tels que la Lune ou Mars.

Lorsqu'un météoroïde, une comète ou un astéroïde pénètre dans l'atmosphère terrestre à une vitesse généralement supérieure à 20 km / s (72000 km / h; 45000 mph), le chauffage aérodynamique de cet objet produit une traînée de lumière, à la fois de l'objet rougeoyant et du traînée de particules incandescentes qu'il laisse dans son sillage. Ce phénomène est appelé un météore ou "étoile filante". Une série de nombreux météores apparaissant à quelques secondes ou à quelques minutes d'intervalle et semblant provenir du même point fixe dans le ciel s'appelle une pluie de météores. Si cet objet résiste à l'ablation de son passage dans l'atmosphère en tant que météore et heurte le sol, il est alors appelé météorite.

Environ 15 000 tonnes de météoroïdes, de micrométéorites et de différentes formes de poussière spatiale pénètrent dans l'atmosphère terrestre chaque année.

Presque tous les météoroïdes contiennent du nickel et du fer extraterrestres. Ils ont trois classifications principales: le fer, la pierre et le fer pierreux. Certains météoroïdes de pierre contiennent des inclusions en forme de grain appelées chondrules et sont appelées chondrites. Les météorites pierreuses dépourvues de ces caractéristiques sont appelées "achondrites", qui sont généralement formées à partir d'une activité ignée extraterrestre; ils contiennent peu ou pas de fer extraterrestre. La composition des météoroïdes peut être déduite lorsqu'ils traversent l'atmosphère terrestre à partir de leurs trajectoires et du spectre lumineux du météore résultant. Leurs effets sur les signaux radio fournissent également des informations, particulièrement utiles pour les météores diurnes, qui sont par ailleurs très difficiles à observer. À partir de ces mesures de trajectoire, les météoroïdes se sont avérés avoir de nombreuses orbites différentes, certaines se regroupant dans des ruisseaux (voir des pluies de météores) souvent associées à une comète parente, d'autres apparemment sporadiques. Les débris des courants de météorites peuvent éventuellement être dispersés sur d'autres orbites. Les spectres lumineux, combinés aux mesures de trajectoire et de courbe de lumière, ont donné diverses compositions et densités, allant d'objets fragiles en forme de boule de neige avec une densité d'environ un quart de celle de la glace, à des roches denses riches en nickel-fer. L'étude des météorites donne également un aperçu de la composition des météoroïdes non éphémères.

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