Hippophae est un genre d'argousier, arbustes à feuilles caduques de la famille des Elaeagnaceae. Le nom de l'argousier peut être tiré d'un trait d'union pour éviter toute confusion avec l'argousier (Rhamnus, famille des Rhamnacées). Il est également appelé sandthorn, sallowthorn ou seaberry.

Les arbustes atteignent 0,5 à 6 mètres (1,6 à 19,7 pieds) de haut, rarement jusqu'à 10 mètres (33 pieds) en Asie centrale. La disposition des feuilles peut être alternée ou opposée.

L'argousier commun a des branches denses et rigides et est très épineux. Les feuilles sont distinctes d'un vert argenté pâle, lancéolées, de 3–8 cm (1,2–3,1 po) de long et moins de 7 mm (0,28 po) de large. Il est dioïque, avec des plantes mâles et femelles séparées. Le mâle produit des fleurs brunâtres qui produisent du pollen distribué par le vent. Les plantes femelles produisent des baies orange de 6–9 mm (0,24–0,35 po) de diamètre, molles, juteuses et riches en huiles. Les racines se distribuent rapidement et largement, assurant un rôle de fixation de l'azote non légumineux dans les sols environnants.

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