Los fideos son un alimento básico en muchas culturas. Están hechos de masa sin levadura estirada, extruida o enrollada y cortada en una variedad de formas. Si bien las tiras largas y delgadas pueden ser las más comunes, muchas variedades de fideos se cortan en ondas, hélices, tubos, cuerdas o conchas, o se pliegan o se cortan en otras formas. Los fideos generalmente se cocinan en agua hirviendo, a veces con aceite de cocina o sal añadida. A menudo son fritos o fritos. Los fideos a menudo se sirven con una salsa de acompañamiento o en una sopa. Los fideos pueden refrigerarse para almacenamiento a corto plazo o secarse y almacenarse para uso futuro. La composición del material o el origen geocultural deben especificarse cuando se discuten los fideos. La palabra deriva de la palabra alemana Nudel.

El origen de los fideos es chino. El primer registro escrito de fideos se encuentra en un libro que data del período Han del Este (25-220). Los fideos, a menudo hechos de masa de trigo, se habían convertido en un alimento básico para la gente de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.) .

Un artículo de Nature afirmaba que la evidencia más antigua del consumo de fideos era de hace 4.000 años en China. En 2005, un equipo de arqueólogos informó haber encontrado un cuenco de barro que contenía fideos de 4000 años de antigüedad en el sitio arqueológico de Lajia. Se decía que estos fideos se parecían a lamian, que son un tipo de fideos chinos que se hacen tirando y estirando la masa con la mano repetidamente. Analizando los fitolitos de la cáscara y los granos de almidón presentes en el sedimento asociado con los fideos, se determinó que los fideos estaban hechos de mijo, identificados específicamente como pertenecientes a Panicum miliaceum y Setaria italica. Sin embargo, al observar el proceso de producción de hacer fideos a partir de mijo, otros investigadores determinaron que no es factible estirar la masa de mijo en fideos, concluyendo que los fitolitos de cáscara analizados y los granos de almidón no se originaron en los fideos que se encontraron. También criticaron el método de muestreo (ya que las muestras encontradas en el sedimento pueden no representar la composición de los fideos), las observaciones morfológicas de las muestras de gránulos de almidón (ya que es contradictorio con la preparación de fideos en la cocina tradicional china), y la exclusión del trigo y la cebada como componentes (ya que los cambios morfológicos durante el proceso de cocción causan dificultades en la observación, y el cultivo del trigo y la cebada tiene una larga historia en la cuenca del río Amarillo). También se ha observado que la masa de mijo no se puede meter a mano en los fideos, ya que la ausencia de gluten en el mijo hace que la masa no sea elástica y, por lo tanto, no sea maleable.

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