Un panqueque (o hotcake, griddlecake o flapjack) es un pastel plano, a menudo delgado y redondo, preparado a partir de una masa a base de almidón que puede contener huevos, leche y mantequilla y cocinado en una superficie caliente como una plancha o sartén, a menudo freír con aceite o mantequilla. En Gran Bretaña, los panqueques son a menudo sin levadura y se asemejan a una tortilla. En América del Norte, se usa un agente de levadura (típicamente polvo de hornear). Los panqueques estadounidenses son similares a los panqueques escoceses o los bollos sueltos. La evidencia arqueológica sugiere que los panqueques fueron probablemente el alimento de cereal más antiguo y extendido que se consume en las sociedades prehistóricas.

La forma y estructura del panqueque varía en todo el mundo. Una crêpe es un panqueque bretón delgado de origen francés cocinado en uno o ambos lados en una máquina especial para hacer pan o crepes para lograr una red de burbujas finas en forma de cordón. Una variación bien conocida que se origina en el sudeste de Europa es un palakeke, un panqueque delgado y húmedo frito en ambos lados y relleno con mermelada, crema de queso, chocolate o nueces molidas, pero también se pueden usar muchos otros rellenos, dulces o salados. . Cuando la papa se usa como una porción principal de la masa, el resultado es un panqueque de papa. Las mezclas de panqueques preparadas comercialmente están disponibles en algunos países.

Los panqueques se pueden servir en cualquier momento del día con una variedad de coberturas o rellenos que incluyen mermelada, fruta, jarabe, chispas de chocolate o carne, pero en Estados Unidos generalmente se consideran un alimento para el desayuno. Los panqueques cumplen una función similar a los waffles. En Gran Bretaña y la Commonwealth, están asociados con el Martes de Carnaval, comúnmente conocido como "Día del Panqueque", cuando, históricamente, los ingredientes perecederos tenían que usarse antes del período de ayuno de la Cuaresma.

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