Un panecillo es un producto horneado de tamaño individual. Puede referirse a dos elementos distintos, un pan plano parcialmente levantado y un pan rápido tipo cupcake. El pan plano es de origen británico o europeo, y data de al menos principios del siglo XVIII, mientras que el pan rápido se originó en América del Norte durante el siglo XIX. Ambos son comunes en todo el mundo hoy.

Los muffins de pan rápido (conocidos en Gran Bretaña como "muffins estadounidenses" o simplemente como "muffins") se originaron en los Estados Unidos a mediados del siglo XIX. El uso del término para describir lo que son esencialmente pasteles o bollos no se convirtió en un uso común en Gran Bretaña hasta las últimas décadas del siglo XX a raíz de la propagación de cafeterías como Starbucks. (Existe una resistencia persistente en el Reino Unido al término que no es aplicable a los pasteles). Son similares a los cupcakes en tamaño y métodos de cocción, la principal diferencia es que los cupcakes tienden a ser postres dulces con masa para pasteles y que a menudo están cubiertos con azúcar Formación de hielo (glaseado americano). Los muffins están disponibles en variedades saladas, como muffins de harina de maíz y queso, o variedades dulces como sabores de arándanos, chispas de chocolate, limón o plátano. A menudo se comen como desayuno, a menudo acompañados de café o té. Las panaderías, las tiendas de donas y algunos restaurantes de comida rápida y cafeterías venden panecillos recién horneados. Los muffins horneados de fábrica se venden en supermercados y tiendas de conveniencia, y también se sirven en algunas cafeterías y cafeterías.

Las recetas de magdalenas de pan rápido son comunes en los libros de cocina estadounidenses del siglo XIX. Las recetas de magdalenas a base de levadura, que a veces se llamaban "magdalenas comunes" o "magdalenas de trigo" en los libros de cocina estadounidenses del siglo XIX, se pueden encontrar en libros de cocina mucho más antiguos. En su libro de cocina de la Escuela de Cocina de Boston, Fannie Farmer dio recetas para ambos tipos de magdalenas, tanto las que usaban levadura para levantar la masa como las que usaban un método de pan rápido, usando anillos de magdalenas para moldear las magdalenas inglesas. El agricultor indicó que "hornear" en la estufa, como se hace con la masa de levadura, era un método útil cuando hornear en un horno no era práctico

Los muffins de pan plano (conocidos en los Estados Unidos y en otros lugares como "muffins ingleses", o simplemente "muffins" en Gran Bretaña) se mencionaron por primera vez en la literatura a principios del siglo XVIII, aunque el producto es indudablemente más antiguo que eso. Se cree que la palabra "muffin" deriva del mouffin alemán.

Este producto es un pan plano en forma de disco, típicamente sin azúcar de origen inglés o europeo. Estas magdalenas son populares en los países de la Commonwealth y los Estados Unidos. Muffins de pan plano a menudo se sirven tostados para el desayuno. Pueden servirse con mantequilla o margarina y cubrirse con ingredientes dulces, como mermelada o miel, o ingredientes salados (por ejemplo, salchicha redonda, huevo cocido, queso o tocino). Los panecillos planos se suelen comer como desayuno.

El muffin de pan plano es un tipo de pan con levadura; generalmente alrededor de 4 pulgadas (10 cm) de redondo y 1,5 pulgadas (3,8 cm) de alto. En lugar de hornearse en el horno, se cocinan en una plancha sobre la estufa y se voltean de lado a lado, lo que da como resultado su forma aplanada típica en lugar de la parte superior redondeada que se ve en panecillos horneados o magdalenas tipo pastel. Los muffins de pan plano eran conocidos por los colonos estadounidenses, pero su popularidad disminuyó con el advenimiento del muffin de pan rápido. Fueron reintroducidos en el mercado estadounidense en 1880 como "panecillos ingleses" por el panadero inglés estadounidense Samuel Beth Thomas (cuya compañía de productos horneados Thomas 'sobrevive hasta nuestros días).

Los moldes y moldes para muffins son típicamente utensilios de metal para hornear que tienen depresiones redondas en forma de cuenco en las que se vierte la masa para muffins. Las bandejas o moldes para muffins se pueden engrasar con mantequilla o aceite en aerosol, para disminuir el problema de que la masa se pegue a la sartén. Alternativamente, se usan tazas o estuches para muffins. Los vasos o cajas generalmente son hojas redondas de papel, papel de aluminio o silicona con bordes prensados, que le dan al panecillo una forma de taza redonda. Se utilizan en la cocción de magdalenas para revestir el fondo de las latas de panecillos, para facilitar la extracción fácil de la magdalena terminada de la lata. La ventaja para los cocineros es una extracción y limpieza más fáciles, una forma más precisa y magdalenas más húmedas; sin embargo, usarlos evitará que se forme una costra. Una variedad de tamaños para estuches de panecillos están disponibles. Tamaños ligeramente diferentes se consideran "estándar" en diferentes países. Las cajas en miniatura son comúnmente de 1 a 1.25 pulgadas (25 a 32 mm) de diámetro en la base y 0.75 pulgadas (19 mm) de alto. Los casos de tamaño estándar varían de 1.75 a 2 pulgadas (44 a 51 mm) de diámetro en la base y tienen una altura de 1.25 a 1.5 pulgadas (32 a 38 mm). Algunos casos de tamaño jumbo pueden contener más del doble del tamaño de los casos estándar. Los panaderos australianos y suecos están acostumbrados a cajas de papel más altas con un diámetro mayor en la parte superior que los panaderos estadounidenses y británicos.

Originalmente, un Muffineer era un agitador de azúcar, que parecía una gran bodega de sal con una parte superior decorativa perforada, para esparcir azúcar en polvo en muffins y otros pasteles dulces. Más tarde, en el siglo XIX, el término también se usó para describir un plato de muffins plateado o plateado, con una tapa abovedada y un compartimento debajo para agua caliente, que se usaba para mantener calientes los muffins tostados ingleses antes de servirlos.

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