Los M&M son "chocolates coloridos con forma de botón", cada uno de los cuales tiene la letra "m" impresa en minúscula en blanco en un lado, que consiste en una envoltura de caramelo que rodea un relleno que varía según la variedad de M&M.

El dulce original tiene un relleno de chocolate semidulce que, al introducir otras variaciones, fue calificado como la variedad "normal". Peanut M & M's, que cuentan con un maní cubierto de chocolate con leche, y finalmente una cáscara de caramelo, fueron la primera variación que se introdujo, y siguen siendo una variedad regular. Se han introducido muchas otras variaciones, algunas de las cuales son variedades comunes y extendidas (como la mantequilla de maní, almendras, pretzel, crujientes, chocolate negro y caramelo), mientras que otras tienen una duración limitada o disponibilidad geográfica. M&M son el producto estrella de la división de confitería Mars Wrigley de Mars, Incorporated. El dulce se originó en los Estados Unidos en 1941, y los M&M se han vendido en más de 100 países desde 2003. Más de 2 mil millones de M&M se producen en la fábrica de Nueva Jersey cada ocho horas. Se producen en diferentes colores, algunos de los cuales han cambiado con los años. El concepto de chocolate recubierto de caramelo se inspiró en un método utilizado para permitir a los soldados llevar chocolate en climas cálidos sin que se derrita. El eslogan más duradero de la compañía refleja esto: "Se derrite en la boca, no en la mano". Un M&M tradicional de chocolate con leche pesa alrededor de 0,91 gramos / 0,032 onzas y tiene alrededor de 4,7 kilocalorías (kcal) de energía alimentaria (1,7 kcal de grasa). Forrest Mars, Sr., hijo del fundador de Mars Company, Frank C. Mars, copió la idea de los dulces en la década de 1930 durante la Guerra Civil española cuando vio a los soldados comiendo Smarties de fabricación británica, bolitas de chocolate con una cáscara de color. los pasteleros llaman paneo duro (jarabe de azúcar esencialmente endurecido) que rodea el exterior, evitando que los dulces (caramelos) se derritan. Mars recibió una patente para su propio proceso el 3 de marzo de 1941. La producción comenzó en 1941 en una fábrica ubicada en 285 Badger Avenue en Clinton Hill, Newark, Nueva Jersey. Cuando se fundó la empresa, era M&M Limited. Las dos 'M' representan los nombres de Forrest E. Mars Sr., fundador de Newark Company, y Bruce Murrie, hijo del presidente de Hershey Chocolate, William F. R. Murrie, que tenía una participación del 20 por ciento en el producto. El arreglo permitió que los dulces se hicieran con chocolate Hershey, ya que Hershey tenía el control del chocolate racionado en ese momento. El primer gran cliente de la compañía fue el Ejército de los EE. UU., Que vio el invento como una forma de permitir que los soldados transporten chocolate en climas tropicales sin que se derrita. Durante la Segunda Guerra Mundial, los dulces se vendieron exclusivamente a los militares. La demanda resultante de los dulces causó un aumento en la producción y la compañía trasladó su fábrica a cuartos más grandes en 200 North 12th Street en Newark, Nueva Jersey, donde permaneció hasta 1958 cuando se mudó a una fábrica más grande en Hackettstown. Se abrió una segunda fábrica en Cleveland, Tennessee, en 1978. Hoy, aproximadamente la mitad de la producción de M&M se produce en la fábrica de Nueva Jersey, y la otra mitad en la fábrica de Tennessee.

En 1949, la marca introdujo el lema "Se derrite en la boca, no en la mano". En 1950, una "M" negra fue impresa en los dulces dándoles una marca única. Se cambió a blanco en 1954.

A principios de la década de 1950, el Instituto de Investigación del Medio Oeste (ahora MRIGlobal) en Kansas City, Missouri, trabajó en nombre de M&M para perfeccionar un proceso mediante el cual se pudieran recubrir 3,300 libras (1,500 kg) de centros de chocolate cada hora. Peanut M & M's se introdujeron en 1954, pero solo aparecieron en el color bronceado. En 1960, M&M agregó los colores amarillo, rojo y verde.

En 1976, se añadió el color naranja a la mezcla para reemplazar el rojo, que se suspendió en respuesta al "susto del tinte rojo" sobre los tintes rojos n. ° 2 y n. ° 4 que se habían evaluado como cancerígenos por naturaleza. Aunque los M&M se hicieron con el Red Dye # 40 menos controvertido, el público desconfiaba de cualquier comida que se tiñe de rojo. Los M & M rojos se reintrodujeron en 1987.

En 2010, se lanzaron Pretzel M&M. Contienen un centro de pretzel crujiente y salado dentro de la cobertura de chocolate y son aproximadamente del mismo tamaño que los M & M de Peanut, pero su forma tiende a ser más esférica.

En 2013, la barra de chocolate de M&M fue relanzada. Fue lanzado originalmente en 2004 y llamado M-Azing. En 2014, se reintrodujeron los Mega M&M. Antes de eso, los 'Mega M & M's' habían sido lanzados en 2007 promocionando las películas de Shrek, siendo apodados "Ogre-Sized M & M's". En 2015, Crispy M & M's se reintrodujeron en los Estados Unidos. Habían permanecido disponibles continuamente en Europa y Australia. En 2016, la cookie M&M se reintrodujo en los Estados Unidos. También en 2016, se creó el voto de sabor de M&M en el que los fanáticos podían votar por Honey Nut, Coffee Nut o Chili Nut M&M. Coffee Nut fue anunciado como el ganador por Tony Hale. En abril de 2017, los bloques de chocolate de M&M salieron a la venta en Australia. Seis variedades (chocolate con leche, fresa, crujiente, avellana, menta crujiente y almendra) están disponibles. También en 2017, Caramel M&M se lanzaron en los Estados Unidos.

En 2019, el voto de sabor de M&M emitió tres nuevos sabores: English Toffee, Mexican Jalapeño y Thai Coconut, con el English Toffee ganador. También en 2019, se lanzaron Hazelnut Spread M&M en los Estados Unidos. Los primeros anuncios en blanco y negro del caramelo en 1954 presentaban dos personajes de M&M antropomórficos que hablaban, uno simple y otro de maní, que se sumergían en una piscina llena de chocolate. La primera encarnación de los personajes en CGI fue una campaña de celebridades de 1994 que hizo que los personajes interactuaran con celebridades en las que el color dulce de M&M es su favorito. Esta campaña fue creada por Blue Sky Studios. Simultáneamente con la campaña azul de M&M de 1995, M&M introdujo las segundas "voceras" animadas por computadora en sus comerciales de televisión. La representación y la campaña de los M&M fueron hechas por Will Vinton en 1995. Vinton creó previamente las pasas de California animadas con arcilla en 1986. Alrededor del tiempo en que trabajó en proyectos CGI, hizo la representación de los M&M como más maduros que la mayoría de las mascotas de comida. . Estos incluyen el equipo del cínico y sardónico Rojo (originalmente interpretado por Jon Lovitz, luego Billy West), que es la mascota del chocolate con leche, la mantequilla de maní y los crujientes M&M, y el alegre y crédulo Amarillo (originalmente expresado por John Goodman, a partir de entonces JK Simmons), quien es la mascota de Peanut M&M (originalmente se conocía como "Peanut" cuando se presentó por primera vez). Otras mascotas incluyen el "genial", Blue (con la voz de Robb Pruitt), que es la mascota de Almond M & M's; la seductora Green (su personalidad es una referencia a la leyenda urbana de la década de 1970 de que las M&M verdes eran afrodisíacas) (con la voz de Cree Summer y Larissa Murray), que es la mascota de Dark Chocolate Mint y Peanut Butter M&M, y la naranja ligeramente neurótica ( expresado por Eric Kirchberger), quien fue presentado cuando Crispy M&M se lanzó por primera vez y regresó cuando Pretzel M&M debutó en 2010. Orange, a su regreso, se unió a la segunda mascota que no es M&M, Pretzel Guy, que "lo apoya" y le ofrece consejos útiles ya que odia la idea de que le pongan un pretzel dentro de su cuerpo.

Otras mascotas que se presentaron, pero que ya no se usan, son Almond, el hombre verde original; Orange, un personaje femenino de maní, Chocolate Bar (con la voz de Phil Hartman); el primer personaje que no es de M&M que siempre se ve frustrado o superado por Rojo y Amarillo al ser derretido cuando M&M no puede, y los Swarmees para los dulces Minis de M&M, que se presentan como alborotadores destructivos pero astutos a los que Rojo y Amarillo siempre intentan sin éxito Contiene.

Las mascotas de M&M fueron introducidas en 1995. Green era la mascota de Milk Chocolate y Tan era el Peanut. El marketing descontinuó a Tan cuando presentaron la entonces nueva mascota Blue. Green fue la única mascota femenina de M&M desde su presentación en 1995 hasta 2012, cuando M&M dio a conocer una nueva vocera adicional, la Sra. Brown (expresada por Miss America 1984, Vanessa Williams), la "directora de chocolate". Hizo su debut en un anuncio del Super Bowl XLVI, donde varias personas en una fiesta suponen que está desnuda porque su caparazón es del mismo color que su interior, lo que hace que Red retire su caparazón exterior diciendo "Oh, es ese tipo de fiesta" y comienza a bailar la canción de LMFAO "Sexy And I Know It". Durante un anuncio del Super Bowl LII, Red se transformó en un humano después de encontrar un centavo de la suerte y desear que no fuera comestible. Como humano, es interpretado por Danny DeVito.