沙子是天然存在的颗粒状物质，由细碎的岩石和矿物颗粒组成。它由尺寸定义，比砾石细，比淤泥粗。沙子也可以指土壤或土壤类型的质地类别；也就是说，土壤中的沙粒含量占质量的百分比超过85％。

沙子的成分会有所不同，具体取决于当地的岩石来源和条件，但在内陆大陆地区和非热带沿海地区，沙子最常见的成分是二氧化硅（二氧化硅或SiO2），通常为石英形式。第二种最常见的沙子是碳酸钙，例如文石，在过去的五亿年中，它们主要是由各种形式的生命（例如珊瑚和贝类）形成的。例如，它是在像加勒比海这样的礁石统治了数百万年的生态系统中显而易见的主要沙子形式。

沙尘是人类时间范围内的不可再生资源，并且对用于制造混凝土的沙土的需求量很大。