流星体是外层空间中的小块岩石或金属物体。

流星体比小行星要小得多，其大小范围从小颗粒到一米宽的物体。小于此大小的物体被分类为微流星体或太空尘埃。大多数是来自彗星或小行星的碎片，而其他则是从月球或火星等物体喷出的碰撞撞击碎片。

当一颗流星体，彗星或小行星以通常超过20 km / s（72,000 km / h; 45,000 mph）的速度进入地球大气层时，该物体的空气动力学加热会产生来自发光物体和物体的条纹。尾迹中留下的发光粒子的痕迹。这种现象称为流星或“流星”。一连串的流星相隔数秒或数分钟而出现，似乎起源于天空中的同一固定点，被称为流星雨。如果该物体经受住了它作为流星穿过大气的侵蚀并撞击了地面，那么它就被称为陨石。

每年估计有15,000吨流星体，微流星体和不同形式的太空尘埃进入地球大气层。

几乎所有流星体都含有地球外的镍和铁。它们具有三个主要分类：铁，石头和石铁。一些石质流星体含有粒状内含物，称为球粒陨石，被称为球粒陨石。没有这些特征的石质流星体被称为“ achondrites”，通常由地外火星活动形成。它们几乎不含或不含地外铁。从流星的轨迹和流星的光谱中可以推断出流星体在穿过地球大气时的成分。它们对无线电信号的影响还提供了信息，尤其对于白天流星很有用，否则很难观察到。从这些轨迹测量中，发现流星体有许多不同的轨道，流中有些聚类（见流星雨）通常与母彗星有关，而另一些则似乎是零星的。来自流星体的碎片最终可能会散布到其他轨道。光谱与轨迹和光曲线测量相结合，产生了各种组成和密度，从密度约为冰的四分之一的易碎雪球状物体到富含镍铁的致密岩石。陨石的研究还提供了对非短暂陨石组成的见解。