叶子是维管植物的器官，是茎的主要侧向附属物。叶子和茎一起形成芽。树叶统称为“秋天的树叶”。

一片简单的叶子的图。

Apex Midvein（主静脉）次级静脉。层状叶缘叶柄芽茎

尽管可以看到许多不同形状，大小和质地的叶子，但通常叶子是一个薄的，背腹扁平的器官，在地面上承载，专门用于光合作用。在大多数叶片中，主要的光合组织叶栅叶肉位于叶片的叶片或叶片的上侧，但在某些物种中，包括桉树的成熟叶，叶栅叶肉在两侧都存在，并且叶片据说是等边的。多数叶片具有独特的上表面（正面）和下表面（背面），其颜色，毛羽，气孔数量（吸入和排出气体的孔），表皮蜡的数量和结构以及其他特征不同。

具有复杂脉管的宽阔而扁平的叶片被称为巨型叶肉，而带有它们的物种（多数）为阔叶或巨型叶植物。在另一些物种中，如棍棒苔藓，具有不同的进化起源，叶片很简单，只有一条脉，被称为微叶。

一些叶子，例如鳞鳞鳞茎鳞茎鳞片不位于地上，并且在许多水生物种中，叶子都被淹没在水中。肉质植物通常有厚厚的多汁的叶子，但是有些叶子没有主要的光合作用功能，并且在成熟时可能会死亡，如一些叶绿素和棘突。此外，维管植物中发现的几种叶状结构与它们并非完全同源。例子包括扁平的植物茎，称为叶柄和枝条，以及扁平的叶子茎，称为叶柄，其结构和起源均不同于叶片。非维管植物的许多结构，例如苔藓和地蒿的叶状体，甚至是一些叶状地衣，根本不是植物（就植物界而言），其外观和功能非常像叶子。