Il grano è un'erba ampiamente coltivata per i suoi semi, un cereale che è un alimento base mondiale. Esistono molte specie di grano che insieme formano il genere Triticum; il più diffuso è il grano tenero (T. aestivum).

La documentazione archeologica suggerisce che il grano fu coltivato per la prima volta nelle regioni della Mezzaluna Fertile intorno al 9600 a.C. Dal punto di vista botanico, il chicco di grano è un tipo di frutto chiamato cariosside.

Il grano viene coltivato su più terreni rispetto a qualsiasi altra coltura alimentare (220,4 milioni di ettari, 2014). Il commercio mondiale di grano è maggiore rispetto a tutte le altre colture messe insieme. Nel 2016, la produzione mondiale di grano era di 749 milioni di tonnellate, diventando così il secondo cereale più prodotto dopo il mais. Dal 1960, la produzione mondiale di grano e altre colture di grano è triplicata e si prevede che crescerà ulteriormente fino alla metà del 21 ° secolo. La domanda globale di grano è in aumento a causa delle proprietà viscoelastiche e adesive uniche delle proteine ​​del glutine, che facilitano la produzione di alimenti trasformati, il cui consumo è in aumento a causa del processo di industrializzazione mondiale e dell'occidentalizzazione della dieta.

Il grano è un'importante fonte di carboidrati. A livello globale, è la principale fonte di proteine ​​vegetali negli alimenti umani, con un contenuto proteico di circa il 13%, che è relativamente alto rispetto ad altri cereali importanti, ma relativamente basso nella qualità delle proteine ​​per fornire aminoacidi essenziali. Se consumato come grano intero, il grano è una fonte di più nutrienti e fibre alimentari.

In una piccola parte della popolazione generale, il glutine - la maggior parte delle proteine ​​del grano - può scatenare celiachia, sensibilità al glutine non celiaca, atassia e dermatite erpetiforme del glutine.

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