Лицо является центральной областью чувств, а также является ключевым в выражении эмоций среди людей и среди многих других видов. Лицо обычно находится на передней (фронтальной, ростральной) поверхности головы животных или человека, хотя не у всех животных есть лица. Лицо имеет решающее значение для человеческой личности, а повреждения, такие как рубцы или уродства развития, имеют последствия, выходящие за рамки физических неудобств.

Лицо - это черта, которая лучше всего отличает человека. Специализированные области человеческого мозга, такие как веретенообразная область лица (FFA), позволяют распознавать лица; когда они повреждены, может быть невозможно распознать лица даже близких членов семьи. Структура конкретных органов, таких как глаза или их части, используется в биометрической идентификации для уникальной идентификации людей.

Форма лица зависит от костной структуры черепа, и каждое лицо уникально благодаря анатомическим изменениям, присутствующим в костях висцерокраниума (и нейрокраниума). Кости, участвующие в формировании лица, это главным образом верхняя челюсть, нижняя челюсть, носовая кость и скуловая кость. Также важны различные мягкие ткани, такие как жир, волосы и кожа (цвет которых может варьироваться).

Со временем лицо меняется, и черты, характерные для детей или младенцев, такие как выдающиеся щечные жировые отложения, со временем исчезают, и их роль в младенчестве заключается в том, чтобы стабилизировать щеки во время сосания. Хотя щечные жировые подушечки часто уменьшаются в размерах, с возрастом видимость костей увеличивается по мере их роста и развития.

Форма лица является важным фактором, определяющим красоту, особенно симметрию лица.