Olhos são órgãos do sistema visual. Eles fornecem a visão dos organismos, a capacidade de processar detalhes visuais, além de permitir várias funções de resposta à foto que são independentes da visão. Os olhos detectam a luz e a convertem em impulsos eletroquímicos nos neurônios. Em organismos superiores, o olho é um sistema óptico complexo que coleta luz do ambiente circundante, regula sua intensidade através de um diafragma, concentra-o através de um conjunto ajustável de lentes para formar uma imagem, converte essa imagem em um conjunto de sinais elétricos e transmite esses sinais para o cérebro através de vias neurais complexas que conectam o olho através do nervo óptico ao córtex visual e outras áreas do cérebro. Olhos com poder de resolução surgiram em dez formas fundamentalmente diferentes e 96% das espécies animais possuem um sistema óptico complexo. Olhos que resolvem imagens estão presentes em moluscos, cordados e artrópodes.

Os "olhos" mais simples, como os dos microorganismos, não fazem nada além de detectar se os arredores são claros ou escuros, o que é suficiente para arrastar os ritmos circadianos. De olhos mais complexos, as células ganglionares fotossensíveis da retina enviam sinais ao longo do trato retino-hipotalâmico para os núcleos supraquiasmáticos para efetuar o ajuste circadiano e para a área pré-retal para controlar o reflexo da luz pupilar.

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