Le visage est une région sensorielle centrale du corps et est également très central dans l'expression des émotions chez les humains et parmi de nombreuses autres espèces. Le visage se trouve normalement sur la surface antérieure (frontale, rostrale) de la tête des animaux ou des humains, bien que tous les animaux n'aient pas de visage. Le visage est crucial pour l'identité humaine, et les dommages tels que les cicatrices ou les malformations du développement ont des effets qui vont au-delà de ceux des seuls inconvénients physiques.

Le visage est la caractéristique qui distingue le mieux une personne. Des régions spécialisées du cerveau humain, telles que la zone du visage fusiforme (FFA), permettent la reconnaissance faciale; lorsque ceux-ci sont endommagés, il peut être impossible de reconnaître les visages, même ceux des membres intimes de la famille. Le motif d'organes spécifiques, tels que les yeux, ou de parties d'entre eux, est utilisé dans l'identification biométrique pour identifier de manière unique les individus.

La forme du visage est influencée par la structure osseuse du crâne, et chaque visage est unique par la variation anatomique présente dans les os du viscérocrâne (et du neurocrâne). Les os impliqués dans la mise en forme du visage sont principalement le maxillaire, la mandibule, l'os nasal et l'os zygomatique. Divers tissus mous, tels que la graisse, les cheveux et la peau (dont la couleur peut varier), sont également importants.

Le visage change avec le temps et les traits communs chez les enfants ou les bébés, tels que les coussinets adipeux buccaux proéminents disparaissent avec le temps, leur rôle chez le nourrisson étant de stabiliser les joues pendant la tétée. Alors que les coussinets adipeux buccaux diminuent souvent en taille, la proéminence des os augmente avec l'âge à mesure qu'ils grandissent et se développent.

La forme du visage est un déterminant important de la beauté, en particulier la symétrie du visage.

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