Slanger er langstrakte, benløse, kødædende krybdyr i underordenen Serpentes, der kan skelnes fra benløse firben ved deres mangel på øjenlåg og ydre ører. Som alle squamates er slanger ektotermiske, amniote hvirveldyr, der er dækket af overlappende skalaer. Mange slangerearter har kranier med flere flere led end deres firfædre, hvilket gør dem i stand til at sluge bytte meget større end deres hoveder med deres meget mobile kæber. For at imødekomme deres smalle kroppe vises slangernes parrede organer (såsom nyrer) den ene foran den anden i stedet for ved siden af ​​hinanden, og de fleste har kun en funktionel lunge. Nogle arter har en bækkenbælte med et par vestigiale kløer på hver side af cloacaen.

Levende slanger findes på hvert kontinent undtagen Antarktis og på de fleste mindre landmasser; undtagelser inkluderer nogle store øer, såsom Irland, Island, Grønland, den hawaiiske øhav og øerne New Zealand og mange små øer i Atlanterhavet og det centrale Stillehavsområde. Derudover er havslanger udbredt over hele de indiske og Stillehavsområder. Mere end 20 familier genkendes i øjeblikket, der omfatter omkring 500 slægter og ca. 3.400 arter. De strækker sig i størrelse fra den lille, 10,4 cm (4,1 tommer) -lange trådslange til den retikulerede python på 6,95 meter (22,8 ft) i længden. Den fossile art Titanoboa cerrejonensis var 12,8 meter lang. Det antages, at slanger har udviklet sig fra enten gravende eller akvatiske øgler, måske i juraperioden, med de tidligste kendte fossiler fra mellem 143 og 167 måneder siden. Mangfoldigheden af ​​moderne slanger optrådte i løbet af Paleocene-perioden (c 66 til 56 Ma siden). De ældste bevarede beskrivelser af slanger findes i Brooklyn Papyrus.

De fleste arter er ikke-giftige, og dem, der har gift, bruger det primært til at dræbe og dæmpe bytte snarere end til selvforsvar. Nogle har gift, der er potent nok til at forårsage smertefuld skade eller død for mennesker. Nonvenomous slanger sluger enten bytte levende eller dræber ved indsnævring.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder på tema: Snake PNG-billede, gratis download af png-billede slanger