En pindsvin er en af ​​de stivne pattedyr i underfamilien Erinaceinae i eulipotyphlan-familien Erinaceidae. Der er sytten arter af pindsvin i fem slægter, der findes gennem dele af Europa, Asien og Afrika og i New Zealand ved introduktion. Der er ingen pindsvin, der er hjemmehørende i Australien, og ingen levende arter, der er hjemmehørende i Amerika (den uddøde slægt Amphechinus var engang til stede i Nordamerika). Pindsvin deler fjerne forfædre med skure (familie Soricidae), hvor gymnastikmuligheder muligvis er et mellemled og har ændret sig lidt i de sidste 15 millioner år. Som mange af de første pattedyr har de tilpasset sig en natlig livsstil. Pindsvin's spiny beskyttelse ligner den for de ikke-beslægtede piggsvin, som er gnavere og echidnas, en type monotreme.

Navnet pindsvin kom i brug omkring året 1450, stammet fra den mellemengelske heyghoge, fra heyg, hegge ("hedge"), fordi det hyppigt hegn og heg, hogge ("hog") fra sin svinelignende snute. Andre navne inkluderer urchin, hedgepig og furze-gris. Det kollektive navneord for en gruppe af pindsvin er array.

Pindsvin genkendes let af deres rygsøjler, som er hule hår, der er gjort stive med keratin. Deres rygsøjler er ikke giftige eller pigtrådede, og i modsætning til, hvad en grindebis danner, løsnes de ikke let fra deres kroppe. Imidlertid falder det umodne dyrs rygter normalt ud, da de erstattes med voksne rygsøjler. Dette kaldes "quilling". Spines kan også kaste, når dyret er syg eller under ekstrem stress.

Et forsvar, som alle arter af pindsvin besidder, er evnen til at rulle ind i en stram kugle, der får alle rygterne til at pege udad. Pindsvinens ryg indeholder to store muskler, der styrer placeringen af ​​fjedrene. Når væsen rulles ind i en kugle, beskytter fjedrene på ryggen det gemte ansigt, fødder og mave, som ikke er lukket. Da effektiviteten af ​​denne strategi afhænger af antallet af rygsøjler, er det flere sandsynligheder for, at nogle ørkenekegler, der har udviklet sig til at bære mindre vægt, flygter eller endda angriber, og rammer en indtrængende med rygterne. det er en sidste udvej at rulle ind i en spiny kugle for disse arter. De forskellige arter er bytte for forskellige rovdyr: mens skoven pindsvin er byttedyr for fugle (især ugler) og ildere, er mindre arter som langørede pindsvin bytte for ræve, ulve og svampe.

Pindsvin er primært natlige, selvom nogle arter også kan være aktive i løbet af dagen. Pindsvin sover en stor del af dagen under buske, græs, klipper eller hyppigst i tætheder, der er gravet i jorden, med forskellige vaner blandt arten. Alle vilde pindsvin kan dvale, selvom ikke alle gør det, afhængigt af temperatur, art og overflod af mad.

På denne side kan du downloade gratis PNG-billeder: Hedgehog PNG-billeder gratis download