Påfuglen inkluderer tre fuglearter i slægterne Pavo og Afropavo fra Phasianidae-familien, fasanerne og deres allierede. Der er to asiatiske arter (den blå eller indiske påfugl oprindeligt fra Indien og Sri Lanka og den grønne påfugl fra Myanmar, Indochina og Java) og en afrikansk art (Congo-påfugl kun hjemmehørende i Congo-bassinet). Mandlige påfugle er kendt for deres gennemtrængende opkald og deres ekstravagante fjerdragt. Sidstnævnte er især fremtrædende i de asiatiske arter, der har en øje-plettet "hale" eller "tog" af skjulte fjer, som de viser som en del af et fængselsritual. Udtrykket påfugl er korrekt forbeholdt hanen; hunnen er kendt som en peahen, og de umodne afkom kaldes undertiden fersken.

Funktionerne i den detaljerede iriserende farve og det store "tog" af påfugle har været genstand for en omfattende videnskabelig debat. Charles Darwin foreslog, at de tjente til at tiltrække kvinder, og de prangende træk ved mændene havde udviklet sig ved seksuel udvælgelse. For nylig foreslog Amotz Zahavi i sin handicapteori, at disse træk fungerede som ærlige signaler om mænds kondition, da mindre egnede mænd ville blive ugunstigt stillet af vanskeligheden ved at overleve med så store og iøjnefaldende strukturer.

I dette galleri kan du downloade gratis PNG-billeder: Peacock PNG-billeder gratis download