Elgen (Nordamerika) eller elg (Eurasia), Alces alces er medlem af den nye verdenshjertesubfamilie og er den største og tyngste eksisterende art i hjortefamilien. Elg er kendetegnet ved de brede, palmate (åbenhåndsformede) gevir af hannerne; andre medlemmer af hjortefamilien har gevirer med en dendritisk ("kvistlignende") konfiguration. Elger beboer typisk boreale skove og tempererede bredblade og blandede skove på den nordlige halvkugle i tempereret til subarktisk klima. Jagt og andre menneskelige aktiviteter har medført en reduktion i størrelsen på elgens rækkevidde over tid. Elgene er blevet genindført i nogle af deres tidligere levesteder. I øjeblikket findes de fleste elger i Canada, Alaska, New England (hvor Maine har størsteparten af ​​de nedre 48 stater), Fennoscandia, Baltiske stater og Rusland. Deres diæt består af både landlig og akvatisk vegetation. De mest almindelige elg-rovdyr er den grå ulv sammen med bjørne og mennesker. I modsætning til de fleste andre hjortearter danner elg ikke besætninger og er ensomme dyr, bortset fra kalve, der forbliver hos deres mor, indtil koen begynder østrus (typisk 18 måneder efter kalvens fødsel), på hvilket tidspunkt koen jager væk unge tyrer . Selv om det generelt er langsomt bevægende og stillesiddende, kan elger blive aggressive og bevæge sig hurtigt, hvis de er vrede eller skræmt. Deres parringssæson om efteråret indeholder energiske kampe mellem mænd, der konkurrerer om en kvinde.

Elg kræver levesteder med tilstrækkelige spiselige planter (f.eks. Damgræs, unge træer og buske), dækning fra rovdyr og beskyttelse mod ekstremt varmt eller koldt vejr. Elg rejser mellem forskellige levesteder med årstiderne for at imødekomme disse krav. Elg er koldtilpassede pattedyr med fortykket hud, tæt, varmebestandig pels og et lavt forhold mellem overflade og volumen, hvilket giver fremragende koldtolerance men dårlig varmetolerance. Elger overlever varmt vejr ved at få adgang til skygge eller kølig vind eller ved nedsænkning i koldt vand. I varmt vejr findes ofte elger, der vader eller svømmer i søer eller søer. Når der er varmestress, kan elg muligvis undgå at fodre tilstrækkeligt om sommeren og får muligvis ikke tilstrækkeligt kropsfedt til at overleve vinteren. Elgekøer kalver muligvis ikke uden tilstrækkelig sommervægtøgning. Elg kræver adgang til både ung skov til gennemsyn og moden skov til husly og dækning. Skov forstyrret af ild og skovhugst fremmer væksten af ​​foder til elg. Elg kræver også adgang til minerallicks, sikre steder til kalvning og fodersteder i vand.

Elg undgår områder med lidt eller ingen sne, da dette øger risikoen for rovdyr hos ulve og undgår områder med dyb sne, da dette skader mobiliteten. Dermed vælger elg habitat på grundlag af kompromiser mellem risiko for rovdyr, fødevareadgang og snedybde. Med genindførelse af bison i boreal skov var der en vis bekymring for, at bison ville konkurrere med elg om vinterhabitat og derved forværre befolkningsnedgangen for elg. Dette ser imidlertid ikke ud til at være et problem. Elger foretrækker sub-alpine buske i den tidlige vinter, mens bison foretrækker våde sedge-dals engmark i den tidlige vinter. Om vinteren foretrækker elger floddale med løvfældende skovdækning eller alpint terræn over trægrænsen, mens bison foretrækker våde sedge-engmarker eller solrige sydlige græsklædte skråninger.