Die Mandel (Prunus dulcis, syn. Prunus amygdalus) ist eine Baumart, die in mediterranen Klimaregionen des Nahen Ostens von Syrien und der Türkei bis nach Indien und Pakistan heimisch ist, obwohl sie an anderer Stelle eingeführt wurde.

Mandel ist auch der Name des essbaren und weit verbreiteten Samens dieses Baumes. Innerhalb der Gattung Prunus wird es mit dem Pfirsich der Untergattung Amygdalus klassifiziert, der sich von den anderen Untergattungen durch Wellen auf der den Samen umgebenden Schale (Endokarp) unterscheidet.

Die Frucht der Mandel ist eine Steinfrucht, die aus einer äußeren Hülle und einer harten Schale besteht, in der sich der Samen befindet, der keine echte Nuss ist. Das Schälen von Mandeln bezieht sich auf das Entfernen der Schale, um den Samen freizulegen. Mandeln werden geschält oder ungeschält verkauft. Blanchierte Mandeln sind geschälte Mandeln, die mit heißem Wasser behandelt wurden, um den Samenmantel zu erweichen. Dieser wird dann entfernt, um den weißen Embryo freizulegen.

Die Mandel ist ein Laubbaum mit einer Höhe von 4 bis 10 m und einem Stamm von bis zu 30 cm Durchmesser. Die jungen Zweige sind zunächst grün und werden bei Sonneneinstrahlung violett, im zweiten Jahr grau. Die Blätter sind 8 bis 13 cm lang, haben einen gezackten Rand und einen Blattstiel von 2,5 cm. Die Blüten sind weiß bis hellrosa, 3–5 cm (1–2 in) Durchmesser mit fünf Blütenblättern, einzeln oder paarweise produziert und erscheinen im Frühjahr vor den Blättern. Mandeln wachsen am besten in mediterranen Klimazonen mit warmen, trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern. Die optimale Temperatur für ihr Wachstum liegt zwischen 15 und 30 ° C (59 und 86 ° F) und die Baumknospen müssen 300 bis 600 Stunden unter 7,2 ° C (45,0 ° F) gekühlt werden, um die Ruhephase zu unterbrechen.

Mandeln tragen bereits im dritten Jahr nach dem Pflanzen eine wirtschaftliche Ernte. Die Bäume sind fünf bis sechs Jahre nach dem Pflanzen voll tragbar. Die Frucht reift im Herbst, 7–8 Monate nach der Blüte.

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