Der Apfelbaum (Malus pumila, allgemein und fälschlicherweise Malus domestica genannt) ist ein Laubbaum der Rosenfamilie, der vor allem für seine süße Tresterfrucht, den Apfel, bekannt ist. Es wird weltweit als Obstbaum kultiviert und ist die am weitesten verbreitete Art in der Gattung Malus. Der Baum stammt ursprünglich aus Zentralasien, wo sein wilder Vorfahr Malus sieversii noch heute gefunden wird. Äpfel werden seit Tausenden von Jahren in Asien und Europa angebaut und von europäischen Kolonisten nach Nordamerika gebracht. Äpfel haben in vielen Kulturen religiöse und mythologische Bedeutung, einschließlich nordischer, griechischer und europäischer christlicher Traditionen.

Apfelbäume sind groß, wenn sie aus Samen gezogen werden. Im Allgemeinen werden Apfelsorten durch Pfropfen auf Wurzelstöcke vermehrt, die die Größe des resultierenden Baumes steuern. Es sind mehr als 7.500 Apfelsorten bekannt, was zu einer Reihe gewünschter Eigenschaften führt. Verschiedene Sorten werden für verschiedene Geschmäcker und Verwendungszwecke gezüchtet, einschließlich Kochen, Verzehr von Rohkost und Apfelwein. Bäume und Früchte sind anfällig für eine Reihe von Pilz-, Bakterien- und Schädlingsproblemen, die durch eine Reihe von organischen und nicht-organischen Mitteln bekämpft werden können. Im Jahr 2010 wurde das Genom der Frucht im Rahmen von Forschungen zur Krankheitsbekämpfung und selektiven Züchtung in der Apfelproduktion sequenziert.

Die weltweite Apfelproduktion belief sich 2014 auf 84,6 Millionen Tonnen, wobei 48% der Gesamtproduktion auf China entfielen.

Der Apfel ist ein Laubbaum, der im Allgemeinen 1,8 bis 4,6 m hoch und in freier Wildbahn bis zu 12 m hoch ist. Bei der Kultivierung werden Größe, Form und Astdichte durch Wurzelstockauswahl und Trimmmethode bestimmt. Die Blätter sind abwechselnd dunkelgrün gefärbte einfache Ovale mit gezackten Rändern und leicht flaumigen Unterseiten.

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