Os esgotos são mamíferos arbóreos notados pela lentidão do movimento e por passar a maior parte de suas vidas pendurados em cima nas árvores das florestas tropicais da América do Sul e da América Central.As seis espécies estão em duas famílias: slots de dois dedos e slots de três dedos.Apesar desse nome tradicional, todos os slots realmente têm três dedos.Os slots de dois dedos têm dois dígitos, ou dedos, em cada membro anterior.

O sloth é chamado por causa de seu metabolismo muito baixo e movimentos deliberados, sloth sendo relacionado à palavra lento.Esta é uma adaptação evolutiva à sua dieta de folhas de baixa energia, e para evitar a detecção por falcos predadores e gatos que caçam pela visão.Os slots são quase inúteis no chão mas são capazes de nadar.Os cabelos engraçados do casaco de cabeça de cabeça é um hospedeiro de algas verdes simbioticas que ajuda a cabeça a camuflar-se nas árvores, e fornece nutrientes à cabeça.As algas, por sua vez, alimentam moths sloth, algumas das quais existem exclusivamente em moths.

Eles são classificados na ordem Pilosa juntamente com os anteaters.Estintas espécies de esgotos incluem muitas esgotas de terra megafaunais, algumas das quais alcançaram o tamanho dos elefantes, bem como esgotos marinhos.

O ancestral comum dos dois gêneros sloth existentes data de cerca de 40 milhões de anos atrás, com semelhanças entre os slots de dois e três dedos um exemplo de evolução convergente.

A antiga Xenarthra incluiu uma variedade muito maior de espécies do que hoje.Os slots antigos não eram arboreais, mas moravam em terra, e eram do tamanho dos ursos.O Megaterio, uma espécie espalhada era maior que um elefante.

Pensa-se que nadar levou a uma dispersão oceanica de pilosanos dos Caraíbas para as Antilhas pela Oligocena, e que os Pliometanastes megaloníquidos e os Thinobadistes mielodontidos foram capazes de colonizar a América do Norte cerca de 9 milhões de anos atrás, bem antes da existência do Istmo de Panamá.Além disso, o notério Thalassocnus da costa oeste da América do Sul se adaptou a um estilo de vida marinho semiaquático.

No Peru e no Chile, slots do gênero Thalassocnus adaptaram-se a um estilo de vida marinho costeiro começando no final do Mioceno.Inicialmente eles apenas ficaram na água, mas durante um período de quatro milhões de anos eles eventualmente evoluíram em criaturas nadadoras.

Os vagabundos de bebês aprendem o que comer limpando os lábios de sua mãe.Todos os esgotos comem as folhas da cecropia.

Os cascos de dois dedos têm uma diet a diversa de insetos, carroão, frutos, folhas e lagartos pequenos, variando até 140 hectares.Por outro lado, as manchas de três dedos têm uma diet a limitada de folhas de apenas algumas árvores, e nenhum mamífero digere tão lentamente.

Eles fizeram adaptações à navegação arbórea.As folhas, sua principal fonte alimentar, fornecem muito pouca energia ou nutrientes, e não digerem facilmente, então os esgotos têm estômago grande e lento com múltiplos compartimentos em que as bactérias simbioticas quebram as folhas duras.Até dois terços do peso corporal de uma espinha bem alimentada consiste no conteúdo de seu estômago, e o processo digestivo pode levar um mês ou mais para completar.

As manchas de três dedos vão para o chão para urinar e defecar cerca de uma vez por semana, cavando um buraco e cobrindo depois.Eles vão ao mesmo lugar cada vez e são vulneráveis à predação enquanto fazem isso.Isso pode ser relevante para manter o ecossistema na pele dos esgotos.Os slots individuais tendem a passar a maior parte de seu tempo alimentando-se numa única árvore "modal"; enterrando suas excretas perto do tronco dessa árvore, eles podem ajudar a alimentar.Pesquisas recentes mostram que os motos, que vivem na pele do sloth, colocam ovos nas fecas do sloth.Quando elas se escorregam, as larvas se alimentam das fecas, e quando maduras voam para cima sobre o sloth.

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