O cavalo marinho é o nome dado a 54 espécies de pequenos peixes marinhos do gênero Hippocampus."Hippocampus vem da palavra grega antiga hippos significando "cavalo" e campos significando "monstro do mar".A palavra "cavalo marinho" também pode ser escrita como duas palavras separadas (cavalo marinho), ou hífenada (cavalo marinho).Tendo uma cabeça e pescoço sugestivos de um cavalo, os cavalos marinhos também apresentam armadura óssea segmentada, uma posição vertical e uma cauda pré-encurralada.

Os cavalos marinhos são principalmente encontrados em águas tropicais e temperadas em todo o mundo, de cerca de 45°S a 45°N e vivem em áreas protegidas como leitos de ervas marinhas, estuários, recifes de corais ou mangroves.Quatro espécies são encontradas nas águas do Pacífico da América do Norte para a América do Sul.No Atlântico, H. erectus varia da Nova Escócia até Uruguai.H. zosterae, conhecido como cavalo de mar anão, é encontrado nas Bahamas.

Colônias foram encontradas em águas europeias como o Estuário de Thames.

Três espécies vivem no Mar Mediterrâneo: H. guttulatus (o cavalo marinho de longa duração), H. hippocampus (o cavalo marinho de curta duração) e H. fuscus (o pónio marinho).Essas espécies formam territórios; os machos permanecem dentro de 1 m2 (11 metros quadrados) do habitat, enquanto as fêmeas variam cerca de cem vezes mais.

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