Os tubarões são um grupo de peixes elasmobranch caracterizados por um esqueleto cartilaginoso, cinco a sete cortes de gelo nos lados da cabeça, e pelotas pectorais que não são fusionadas à cabeça.Os tubarões modernos são classificados dentro da lâmina Selachimorpha (ou Selachii) e são o grupo irmão dos raios.No entanto, o termo "tubarão" também foi usado para membros extintos da subclasse Elasmobranchii fora da Selachimorpha, como Cladoselache e Xenacanthus, bem como outros Chondrichthyes como os holocefalidos eugenedontidans.

Sob esta definição mais ampla, os tubarões mais conhecidos datam de mais de 420 milhões de anos atrás.Acantodianos são frequentemente chamados de tubarões espinhais; embora não sejam parte de Chondrichthyes adequada, são uma montagem parafilética que leva a peixes cartilaginosos no seu conjunto.Desde então, tubarões se diversificaram em mais de 500 espécies.Eles variam em tamanho desde a pequena lanterna de anão (Etmopterus perryi), uma espécie de mar profundo de apenas 17 centímetros (6,7 in) de comprimento, até o tubarão de baleia (Rhincodon typus), o maior peixe do mundo, que alcança aproximadamente 12 metros (40 pés) de comprimento.Os tubarões são encontrados em todos os mares e são comuns a profundidades de 2.000 metros (6.600 pés).Eles geralmente não vivem em água doce, embora haja algumas excepções conhecidas, como o tubarão de touro e o tubarão do rio, que podem sobreviver e ser encontrados tanto em água do mar como em água doce.Os tubarões têm uma cobertura de dentículos dermais que protegem sua pele de danos e parasitas além de melhorar sua dinâmica fluídica.Eles têm muitos conjuntos de dentes substituíveis.

Espécies bem conhecidas como o grande tubarão branco, tubarão tigre, tubarão azul, tubarão mako, tubarão castigador e tubarão de martelo são predadores máximos – organismos no topo da cadeia alimentar submarina.Muitas populações de tubarões são ameaçadas por atividades humanas.

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