gatos são semelhantes na anatomia aos outros gatos, com um corpo forte flexível, reflexos rápidos, garras agudas e dentes adaptados para matar pequenas presas.Os sentidos dos gatos encaixam numa nicha ecológica crepuscular e predatória.Os gatos podem ouvir sons fracos demais ou elevados demais em frequência para ouvidos humanos, como os feitos por ratos e outros animais pequenos.Eles podem ver na escuridão próxima.Como a maioria dos outros mamíferos, gatos têm uma visão de cores mais pobre e um melhor senso de cheiro do que os humanos.Os gatos, apesar de serem caçadores solitários, são uma espécie social e a comunicação de gatos inclui o uso de uma variedade de vocalizações (mewing, purring, trilling, hissing, growling, and grunting), bem como feromonas de gatos e tipos de linguagem corporal específica para gatos.

Os gatos têm uma alta taxa de reprodução.Sob reprodução controlada, elas podem ser criadas e mostradas como animais de estimação pedigráficas registados, um hobby conhecido como gato fantástico.O fracasso de controlar a reprodução de gatos de estimação através da neuterização, bem como o abandono de antigos animais de estimação doméstica, resultou em um grande número de gatos selvagens em todo o mundo, exigindo controle populacional.Em certas áreas fora da gama nativa de gatos, isso contribuiu, juntamente com a destruição do habitat e outros fatores, para a extinção de muitas espécies de aves.Os gatos têm sido conhecidos para extirpar uma espécie de pássaros dentro de regiões específicas e podem ter contribuído para a extinção de populações isoladas de ilhas.Os gatos são considerados primordialmente responsáveis pela extinção de 33 espécies de pássaros, e a presença de gatos selvagens e de intervalo livre torna alguns lugares inapropriados para tentar reintrodução de espécies.