Vaskebjørnen, noen ganger stavet vaskebjørn, også kjent som den vanlige vaskebjørnen, nordamerikansk vaskebjørn, den nordlige vaskebjørnen, i alminnelighet som kylling eller søppelpanda er et mellomstort pattedyr innfødt til Nord-Amerika. Vaskebjørnen er den største av procyonidfamilien, med en kroppslengde på 40 til 70 cm (16 til 28 in) og en kroppsvekt på 5 til 26 kg (11 til 57 lb). Den gråaktige pelsen består for det meste av tett underfur som isolerer den mot kaldt vær. Tre av vaskebjørnens mest særegne trekk er dens ekstremt dyktige frontpote, ansiktsmaske og ringete hale, som er temaer i mytologiene til urbefolkningen i Amerika. Vaskebjørn er kjent for sin intelligens, med studier som viser at de er i stand til å huske løsningen på oppgaver i opptil tre år. Kostholdet til den altetende vaskebjørnen, som vanligvis er nattlig, består av omtrent 40% virvelløse dyr, 33% planteføde og 27% virveldyr.

Vaskebjørkens opprinnelige leveområder er løvfellende og blandede skoger, men på grunn av deres tilpasningsdyktighet har de utvidet rekkevidden til fjellområder, kystmyrer og urbane områder, der noen huseiere anser dem for å være skadedyr. Som et resultat av rømming og bevisste introduksjoner på midten av det 20. århundre, blir nå også vaskebjørn fordelt over fastlands-Tyskland, Frankrike, Danmark, Sveits, Tsjekkia, Kaukasia og Japan.

Selv om det tidligere ble antatt å være generelt ensomt, er det nå bevis for at vaskebjørn driver med kjønnsspesifikk sosial atferd. Beslektede hunner deler ofte et felles område, mens ikke-relaterte hanner lever sammen i grupper på opptil fire dyr for å opprettholde sine posisjoner mot utenlandske hanner i parringssesongen og andre potensielle inntrengere. Hjemmesortimentstørrelser varierer alt fra 3 hektar (7,4 dekar) for kvinner i byer til 5000 hektar (12 000 dekar) for menn i præriene. Etter en svangerskapsperiode på omtrent 65 dager, blir to til fem unge, kjent som "sett", født om våren. Settene blir deretter oppdratt av moren til de spredes sent på høsten. Selv om fangenskapelige vaskebjørn har vært kjent for å leve over 20 år, er forventet levealder i naturen bare 1,8 til 3,1 år. I mange områder er jakt og kjøretøyskader de to vanligste dødsårsakene

På denne siden kan du laste ned gratis vaskebjørnbilder