Orangutangene (også stavet orang-utan, orangutang eller orang-utang) [3] er de to utelukkende asiatiske artene av eksisterende store aper. Innfødt til Indonesia og Malaysia, finnes for øyeblikket orangutanger i bare regnskogene i Borneo og Sumatra. Orangutanger ble klassifisert i slekten Pongo, og ble ansett for å være en art. Siden 1996 har de blitt delt inn i to arter: Bornean orangutan (P. pygmaeus) og Sumatran orangutan (P. abelii). I tillegg er Bornean-arten delt inn i tre underarter.

Basert på genomsekvensering divergerte de to eksisterende orangutangartene tydeligvis for rundt 400 000 år siden. Orangutanene er også den eneste overlevende arten av underfamilien Ponginae, som også inkluderte flere andre arter, for eksempel de tre utdødde artene av slekten Gigantopithecus, inkludert den største kjente primaten Gigantopithecus blacki. Forfedrene til underfamilien Ponginae delte seg fra hovedapelinjen i Afrika for 16 til 19 millioner år siden (mya) og spredte seg til Asia.

Orangutanger er den mest arboreale av de store apene og tilbringer mesteparten av tiden sin i trær. Håret deres er typisk rødbrunt, i stedet for det brune eller svarte håret som er typisk for sjimpanser og gorillaer. Hanner og kvinner er forskjellige i størrelse og utseende. Dominerende voksne hanner har karakteristiske kinnputer og produserer lange samtaler som tiltrekker kvinner og skremmer rivaler. Yngre hanner har ikke disse egenskapene og ligner voksne kvinner. Orangutanger er de mest ensomme av de store apen, med sosiale bånd som først og fremst oppstår mellom mødre og deres avhengige avkom, som holder sammen de to første årene. Frukt er den viktigste komponenten i en orangutang diett; apene vil imidlertid også spise vegetasjon, bark, honning, insekter og til og med fugleegg. De kan leve over 30 år både i naturen og i fangenskap.

Orangutanger er blant de mest intelligente primatene; de bruker en rekke sofistikerte verktøy og konstruerer forseggjorte sovende reir hver natt fra grener og løvverk. Aper har blitt grundig studert for sine læringsevner. Det kan til og med være særegne kulturer i populasjoner. Feltstudier av aper ble pioner av primatolog Birut? Galdikas. Begge orangutangeartene anses å være kritisk truet. Menneskelige aktiviteter har forårsaket alvorlige nedganger i populasjonene og rekkevidden av begge artene. Trusler mot ville orangutangbestander inkluderer krypskyting, ødeleggelse av habitater og ulovlig handel med kjæledyr. Flere bevarings- og rehabiliteringsorganisasjoner er dedikert til å overleve orangutanger i naturen.

På denne siden kan du laste ned gratis PNG-bilder: Orangutan PNG-bilder gratis nedlasting